作为朅盘陀国故地，塔什库尔干是一片神奇的土地，它为历史所钟情，又不乏神话色彩。有学者认为，在现有条件下，研究、探寻朅盘陀国，不仅要期待更多的实物证据，还要另辟蹊径，从诸如塔吉克族民间传说中，获得曲折反映朅盘陀国往事的材料。

　　毒龙、风雪与罗汉

    ——汉文材料中的朅盘陀

　　某种意义上，关于朅盘陀的传说堪称探寻该国历史的多棱镜，它们提供了交通、信仰、政治等多方面的信息。在艰难的环境之中，勇敢、坚毅的朅盘陀国人即塔吉克族的先人，并未向不利处境低头、屈服，而且坚忍不拔、乐善好施，承担着维系交通、关爱行人的责任，堪称塔吉克先人的生动写照。

　　关于朅盘陀，最为知名的传说是建国传说“汉日天种”。而比玄奘早来一个多世纪的北魏人宋云，则使另外一个富有神话色彩的传说保留于汉文古籍。6世纪初，宋云在西行中来到朅盘陀国。在其《行纪》中，他颇为郑重其事地记下了一个朅盘陀国国王异国求法、最终驯服毒龙的传说：“八月初入汉盘陀国界。西行六日，登葱岭山。复西行三日，至钵盂城。三日至不可依山，其处甚寒，冬夏积雪，山中有池，毒龙居之。昔有商人止宿池侧，值龙忿怒，咒杀商人。盘陀王闻之，舍位与子，向乌场国（学者认为，在今克什米尔）学婆罗门咒，四年之中，尽得其术，还复王位，复咒池龙。龙变为人，悔过向王。即迁之葱岭山，去此池两千余里。今日国王十三世祖。”

　　此外，该书还记载了葱岭的高峻、惊险，与之相比，太行、崤关等为内地人所熟悉的险要之地都大为逊色，甚至没有资格再被称为“艰难险阻”：“自此以西，山路欹侧，危扳千里，悬崖万仞，极天之阻，实在于斯。太行、孟门，匹兹匪险；崤关陇坂，方此则夷。自发葱岭，步步渐高；如此四日，乃得至岭：依约中下，实半天矣。汉槃陀国（即汉盘陀国）正在山顶。”

　　这位国王为民除害，其坚毅令人称道。一些学者认为，这反映了朅盘陀国位于云天之中，道路并非一马平川。毒龙无异于险恶的自然环境的象征，而国王能够倾力除害，保证交通的畅通与行人的安全，正是该国注重维持丝路交通的写照。

　　此外，年过七旬的塔吉克族文史学者马达力汗·包伦等学者认为，“国王降伏毒龙”的传说，某种意义上也具有帮助推测朅盘陀国建国大体年代的史料价值。这位舍弃王位而去他国学法的国王是当时在位国王的十三世祖先，后世学者可根据这一记载推测该国在约三四百年前就已存在。果真如此，在1世纪左右，朅盘陀国就已然存在于葱岭。

　　武力邀请高僧 佛教盛行的表现

　　玄奘除记载“汉日天种”传说外，还记载了另外一些传说，比如两位在石窟中处于入定状态、已经有七百多年的罗汉（即二石室入定罗汉）：“城（即朅盘陀国王城，也有学者认为，玄奘所说的朅盘陀国王城是公主堡而非石头城）东南行三百余里，至大石崖，各一罗汉于中入灭尽定，端然而坐，难以动摇。形若羸人，肤骸不朽，已经七百余岁。其须发恒长，故众僧年别为剃发易衣。”

　　此外，就是专门从事慈善事业的福舍——“奔穰舍罗”。他记载到，在大石崖东北两百里，有一处环境艰险、恶劣之地，这里即使夏天也会狂风暴雪，令往来商旅望而生畏。曾有一位富商不幸在此遭遇风雪，一万多随从和数千峰骆驼全部丧生。当时，朅盘陀国有大罗汉，远望想展开神通伸出援手，但是还是晚到一步。于是他收集了这个商队中的各种珍宝、货物，建立馆舍，广行慈善，使来往此地的商队行人得到帮助和恩惠。

　　在朅盘陀国的都城，玄奘很可能拜谒过童受伽蓝。玄奘到达时，朅盘陀国崇信佛教，这从他记录的一个故事中可见一斑。3世纪，朅盘陀国国王命人在宫中建设窣堵波（即佛塔），后将王宫迁到别处，旧王宫献给了高僧童受。此前，童受已经名满印度，他与另外三位高僧一起并称“四日照世”，所谓“东有马鸣，南有提婆，西有龙猛，北有童受”。

　　朅盘陀国请来这样的高僧并非易事。国王邀请童受，举国之力，“又礼又兵”，兴师动众，武力征伐童受所在的国家，才达到目的。

　　可以想象，这座由王宫改建的伽蓝，一定恢弘、壮观。不过，遗憾的是，这一时代的王宫与寺院遗址，至今未被发现，只有传说在流传。

　　“我却为凋谢的青春而悲泣”

　　——红颜薄命的秦公主

　　在与内地相隔数千里的帕米尔高原，流传着一首凄婉、曲折的叙事诗，叙事诗中的主人公，是另一位可能与朅盘陀国有关的秦公主（秦是汉地的代称）。

　　这位公主文武双全，容貌如花，是父母的掌上明珠。美中不足的是，公主14岁那年，为公主占卜命运的星相术士给出了残酷的预言：如遇蜂蛰，就会丧生。

　　听到这个预言，公主父母精心选择，要找一片葡萄不能生长、蜜蜂也无法存活的地方，于是选定了塔什库尔干这片高寒土地。从此，秦公主为国家戍守边疆。其父思念女儿，派人每年送去一箱她爱吃的葡萄。

　　不过，缠绕公主的命运之网似乎无法逃脱，悲剧还是发生了。一次，一只蜜蜂躲在装葡萄的箱子中。在公主打开箱子的一刹那飞出来，发出致命一击。父王、母后倾尽全力仍无济于事。得知真相的公主，自伤不已，唱出了悲哀的诗篇，哀叹自己的命数，其中有这样的诗行：

　　我的年华好似春天的柳枝，

　　三百仕女常伴我每日起居，

　　我的金银财宝装满了宝库，

　　我却为凋谢的青春而悲泣。

　　这世上没有哪个美人能与我相比，

　　容貌如花，身段如雪松般笔直，

　　饱学之士也叹服我的智慧才华，

　　我却为凋谢的青春而悲泣。

　　我有新月般的眉，月儿般的丽姿，

　　踏乐而舞时如孔雀开屏般的美丽，

　　我一个手势便有成百的奴仆呼应，

　　我却为凋谢的青春而悲泣。

　　我本是秦王陛下独生的爱女，

　　我又是王储，要把王位接替，

　　所有的人都称赞我聪明睿智，

　　我却为凋谢的青春而悲泣。

　　千百年的口耳相传，千百年的动情吟唱，塔吉克族居民仍为这位秦公主的不幸而惋惜。有人认为，这首叙事诗流露的是塔吉克族与祖国血脉相通、息息相连的真实感情。

　　有意思的是，这位公主名叫“萨拉日·胡班”，颇具塔吉克色彩。不过，马达力汗·包伦先生提醒道，这一传说虽然展现了塔吉克族先人与中央之间的关系，但其传说色彩浓厚，是否能与朅盘陀国的一段历史相对应，还需继续推敲探讨。对流传于塔吉克族中的类似传说，也应持同样的态度。