与博物学相关的绘画简称为“博物画”。其载体多种多样，包括日常工具、建筑立面、藻井、屏风、扇面、版画、图书与杂志插图、瓷器、砖雕、钱币、邮票、徽章、玉雕、木雕等。

　　博物画与博物学一样，反映了人与大自然的联系，与人们的生活世界息息相关，在传统社会和现代社会中使用范围极其广泛，存量巨大。博物画的一部分可算作艺术作品，而对其大部分，人们并不把它们当艺术品看待。

　　中国古代博物画有两条独立进路：一是花鸟画、山水画传统；二是本草插图传统。前者艺术成就较高，后者实用性较强。宋徽宗赵佶的许多作品堪称博物画精品。在清代，宫廷洋画家郎世宁也绘制了许多精美的博物画，如《百蝶图》、《八骏图》、《狗》等，他将西洋画与中国画相互融合，创造了新的风格。其绘制的《花鸟图册》受到清廷两任皇帝的赞赏。与西洋博物画相比，中国博物画诗画合璧的独特呈现，表达了中国文人的审美情趣甚至天人观念。

　　中国古代博物画的第二个传统可追溯到《诗经》、《山海经》、《博物志》等早期著作，虽然一开始这些作品并不一定包含绘画，但后来人们为了搞清楚其中动物、植物、山川甚至包括许多虚拟动物的所指，增添了一些插图。

　　中日两国博物画与博物学一样，在漫长的历史中相互往来，彼此借鉴，协同发展。日本汉学家冈元凤所著《毛诗品物图考》收图211幅，对“多识鸟兽草木之名”颇有帮助，这部书的序言为图解《诗经》作了较好辩护。