21世纪海上丝绸之路战略的提出，催热了海上丝绸之路这一话题。对此，宁波大学历史系教授龚缨晏却有一番“冷思考”。

　　在他看来，海上丝绸之路研究经过了萌芽（1840—1900年）、形成（1900—1948年）、停滞（1949—1977年）、繁荣（1978—2000年）四个阶段。龚缨晏认为，推进与深化海上丝绸之路的研究，基本概念需要梳理，更需要查漏补缺。他特别强调，对历史学者来说，不要过分地沉溺于古代海上丝绸之路所取得的成就和发生的领域，而要将目光放长远。因为古代海上丝绸之路与21世纪海上丝绸之路属于两个时代，具有明显区别，不要将古代完全套用到现代。

　　古代“海丝”与21世纪“海丝”差异显著 

　　《中国社会科学报》：您最近发表的论文，是有关古代海上丝绸之路的几个问题。当前，为什么要澄清这些基本的问题？

　　龚缨晏：对于海上丝绸之路，我认为有必要澄清几个基本概念。21世纪海上丝绸之路提出之后，不仅在我国学术界，而且在经济、对外贸易、规划等领域都成为热点话题。不过，这些讨论中也存在基本概念界定不清等问题。我试图做的是厘清相关基本概念。比如古代海上丝绸之路与21世纪海上丝绸之路之间是什么关系，古代海上丝绸之路的上限和下限何在，海上丝绸之路与陆上丝绸之路各有哪些特点。

　　相比而言，陆上丝绸之路在国际上发挥作用要早一些，交通方式主要是以驼队为主；海上丝绸之路则以木帆船为主，是以中国为中心，连接日本、韩国、东南亚国家乃至更远的大洲的海上交通线路，在地理大发现之后从原来的区域性的交通线路演变为全球性的航线。全球化对于中国的影响，主要是来自海上丝绸之路的冲击，而在近代之后又转型为近代航海线。

　　我的一个基本观点是，海上丝绸之路主要是古代的，说得通俗一点始终是在木帆船时代由中国主导的海上航线。1840年之后，中国社会的性质和对外交往都发生了改变，中国逐步沦为半殖民地半封建社会，在海上丝绸之路上的地位与此前也不同。因此，我们不能将古代与近代的海上丝绸之路混为一谈。它们与21世纪海上丝绸之路的差别更为明显。21世纪海上丝绸之路是在信息化、全球化时代提出的概念，是为了应对一系列发展中所遇到的问题而提出的，在内容上是古代海上丝绸之路远远无法相比的。古代海上丝绸之路仅仅是海上的往来，包括贸易、文化、宗教、人员、外交等方面。21世纪海上丝绸之路在范围上则远远超出以上领域，比如信息技术合作、反恐合作、金融合作等，这些都是古代海上丝绸之路所不具备的。

　　不过，两者又有一定的共同性，其核心都是以和平外交为主。古代海上丝绸之路是一条合作之路，通过海上航线去征服别的国家，建立殖民地，这是从未出现的。今天所提倡的21世纪海上丝绸之路也具有合作、共赢、包容等特点，因此两者也有一定共同点，但是必须看到在内容、性质方面的巨大差异。古代海上丝绸之路是在以中国为主的朝贡体系中建立起来的，而21世纪海上丝绸之路是在和平共处原则的基础上建立平等的关系，在这一点上两者是有显著差别的。只有正确理解它们，才会有益于21世纪海上丝绸之路的建设；厘清这些概念，也对进一步的学术研究有必要性。

　　对于21世纪海上丝绸之路，不仅要让中国学者接受，也要让国际学者接受，形成共识，因为这是一个国际性的概念，而不能自说自话。