风险，自人类诞生以来就如影随形。德国社会学家乌尔里希·贝克（Ulrich Beck）在1986 年首次提出了“风险社会”（risk society）的概念，认为人类正生活在“文明的火山上”。这一理论在社会理论界、政策研究界和公众中的影响与日俱增。早有中国学者关注到这一理论，并认为风险社会理论很好地描述和分析了我们所处的社会结构特征，为我们理解当代社会的发展和现代化进程提供了独特的视角，为制定相关的社会政策提供了有益的思路。

　　风险国际社会的特征

　　在全球化背景下，国际社会的风险是无国界的，对国家安全和国际安全都构成威胁。“全球性”是风险社会也是“风险国际社会”的最大特征。从安全角度考虑，风险国际社会的存在必然对国际安全和国家安全构成影响。而国际安全和国家安全是同一“安全问题”在不同时空的表现，两者之间有时是相互影响、相互制约，有时又是相互促进的。

　　国家在追求安全实践中往往会出现两种情况。一种是合理适度的安全保障行为，比如：在外交上奉行和平的独立自主的外交政策；在经济上坚持以互惠互利为原则的平等自由贸易；在军事上保有适度的军队数量、适量的武器数量和一定的高科技装备，不对外侵略扩张、不搞军备竞赛，这些都是合理的适度的安全追求行为。另一种是过度追求安全行为，为了追求自身安全不择手段，不断扩军备战、投入大量资金进行武器研发、对其他国家设置贸易壁垒、监听或窃取其他国家的各类信息，这都构成了对别国的安全威胁。只要一个国际行为主体“过度追求安全”，对别的国际行为主体来说就是“风险”，就会感到不安全，相应地它也会采取消除风险、保护自身安全的行动，这样，前者也会有不安全感，最终就会出现“以风险应对风险”的困境。