建国六十五年来，为了能让“石榴籽”能够紧密地抱在一起，让56个民族拧成一股绳，我国各民族、各地区、各行业、各条战线上踊跃出了无数个生动鲜活的先进人物和集体。从1988年开始，国务院先后举办了五次全国民族团结进步表彰大会，以表彰这些先进个人和集体的优秀代表。

　　1988年第一次全国民族团结进步表彰大会：一次民族团结进步的大检阅

　　国务院第一次全国民族团结进步表彰大会于1988年4月25日至29日在北京隆重召开。时任党和国家领导人出席了会议开幕式。大会共表彰了1166个先进集体和个人。其中，先进集体565个，先进个人601名。这些先进集体和先进个人，都是各民族、各地区、各行业、各条战线上为民族团结进步做出突出贡献的优秀代表。时任中央领导同志向先进集体和个人代表颁发奖状、奖章和荣誉证书。大会结束时，全体代表向全国各族同胞发出了关于维护祖国统一和加强民族团结的倡议书。首次全国民族团结进步表彰大会是一次民族团结进步的大检阅，在国内外产生了很大影响。

　　1994年第二次全国民族团结进步表彰大会：对促进少数民族和民族地区经济文化的发展作出部署

　　国务院第二次全国民族团结进步表彰大会1994年9月27日至30日在北京隆重召开。时任党中央、国务院、全国人大、全国政协的有关领导出席了大会开幕式并向受到表彰的模范集体和模范个人颁奖。受到国务院表彰的模范集体和模范个人共1255个，来自全国各地各条战线(包括解放军、武警部队)，具有广泛的代表性。其中进京代表500个。江泽民同志、李鹏同志在会上发表了重要讲话，当时的国务委员兼国家民委主任司马义·艾买提在闭幕式上作了总结讲话。会议总结了改革开放以来，特别是上世纪九十年代初我国民族团结进步事业取得的成绩和经验，对进一步开展民族团结进步表彰活动，加强民族团结，维护祖国统一，促进少数民族和民族地区经济文化发展作出了部署。

　　1999年第三次全国民族团结进步表彰大会：世纪之交的民族盛会

　　国务院第三次全国民族团结进步表彰大会于1999年9月29日在人民大会堂举行，江泽民同志出席大会并讲话。他指出，加强民族团结，维护祖国统一和社会稳定，是全国各族人民的共同愿望和根本利益所在。要努力发扬各族人民同呼吸、共命运、心连心的光荣传统，齐心协力地把建设有中国特色社会主义事业不断推向前进。大会还为受到国务院表彰的民族团结进步模范集体和模范个人的代表进行了颁奖，共表彰了628名模范个人和626个模范集体。