徐特立是我们党的老一辈革命家，他一生“自己学而不厌”“对别人诲人不倦”，是“中国杰出的革命教育家”。

　　怎样抓好科研

　　1940年，党中央为了培养科学技术人才，在延安成立了自然科学院。学院成立后，党中央委任徐特立为院长。当时，对于如何进行我们党的科学技术和教育事业建设，在自然科学院甚至在党内出现了不同的看法。而边区科学技术人才缺乏，在开展大生产运动以后，这个矛盾更加突出。

　　为了打破国民党的经济封锁，边区陆续建立了一批工厂，如石油厂、纺织厂、化工厂、机械厂、造纸厂、炼铁厂以及兵工厂等，都迫切需要技术人员。就当时那么一点技术力量，怎样使用？是统筹安排，让一部分科学技术人员参加生产建设，一部分科学技术人员搞好科学教育工作、培养新生力量呢，还是只顾眼前生产建设的急需而不办、缓办科学教育，或者只顾办科学教育而不考虑当前生产建设的迫切需要呢？有人主张只搞生产建设，不必办正规学校。如果办学校也只能搞短期的技术教育，不必搞系统的教学。他们甚至主张把自然科学院改为比较高级的职业学校。

　　然而徐特立坚持要把自然科学院办下去，他认为，既要支援当前生产建设的需要，又要统筹兼顾，不能只顾眼前，不考虑长远需要。我们党的科学技术和教育工作，像政治、经济、军事等工作一样，每一步骤，既要从我们当前的实际需要出发，又要照顾将来。“见近不见远”或“见远不见近”都不可取。他还主张加强基础科学知识教育，教给学生系统的科学知识。

　　徐特立多次语重心长地说，要善于吸收前人的和外国的经验教训，眼光要看远一些。他在边区的《解放日报》上发表文章，写道：“苏联在十月革命以后曾进行设计教学，废止科学系统，结果儿童所了解的只是个别问题的经验，而科学降到最低的水平。在第一次五年经济建设前不久停止了设计教学而提出系统化的口号。”

　　在徐特立的精心培育下，顺利地开展了教学工作，同时还抽出了一部分力量参加了边区科学调研查研工作。虽然由于形势发展很快，同学们大多数未能在自然科学院完成全部学习计划就离开了延安，但都已打下了一定的科学知识基础，高年级学生还取得了一定的专业知识。全国解放后，不少人通过进一步的学习与实践，掌握了一门专业本领，成为新中国的一批科技工作骨干。