张博泉，字在清，满族，生于1926年，辽宁省辽阳人。1948年12月，考入沈阳东北行政学院行政系，毕业后留校工作。1952年9月，进入中国人民大学攻读中国古代史，师从尚钺教授，一年后回到长春东北人民大学，师从吕振羽校长，攻读中国先秦史，毕业后留校任教，主讲中国通史。1959年，东北人民大学改称吉林大学后，张博泉接受匡亚明校长提议专业研究辽金史兼在历史系教学，历任讲师、副教授、教授、研究生导师。

　　张博泉坚持以马克思主义的历史唯物主义理论为指导，先是注重金史研究，在掌握金代史实的基础上，深入探讨了金史研究领域的具体而系统的脉络，于1981年撰著《金代经济史略》（辽宁人民出版社）。对金朝的经济各个方面，诸如金代农业与人口、工矿业发展、商业与货币、土地制度、赋役制度，及其地域的特点，该书都作了明确的阐述，弥补了之前史学界研究的薄弱和不足，为以后金史研究奠定了基础。

　　1984年，张博泉撰著了我国第一部金朝断代史——《金史简编》（辽宁人民出版社）。书中全面论述了从女真族创建的金王朝初始发展，到盛强与衰亡的历史，对金朝史上各个方面及其主要问题都进行了精道详细的论述，提出了诸多新见解，开新中国成立以来研究金史并取得重大成果之先河。

　　张博泉在撰写专著的同时，还更加深入地对金朝的猛安谋克、金朝女真族社会性质、金朝社会发展与金朝历史地位等重大课题进行独到的研究。

　　关于金朝猛安谋克的研究，金史界对其军事、生产、行政三个方面的性质问题，认识、看法不一。张博泉认为，女真人的猛安谋克最初产生于女真人的氏族制末期，与部落、氏族组织有一定的联系。但是猛安谋克不是部族和氏族的异称，而是军事民主制时期的军事组织。在金朝建朝以前，猛安谋克也是军事首领的称号，金朝建立以后，则成为女真官爵、将校的称号。

　　关于金朝女真族社会性质的研究，张博泉明确指出，金朝女真族的社会性质与金朝政权的社会性质大有区别。就女真族社会自身发展而言，是女真人在进占中原大地，得以“计口授田”之后，放弃了奴隶制下的狩猎生产方式，于聚居农耕中，逐步向农耕生产方式转变，女真奴隶制也随之急剧瓦解。到12世纪90年代，金六世章宗完颜璟当政时，金朝女真族社会全面趋向封建化，进而步入金朝封建制鼎盛时代。

　　关于金朝历史地位的评价研究，过往封建史家认为整个金朝社会一直处于残破落后状态。张博泉认为，女真贵族入主中原后，确曾对北方社会生产有所摧残，这是初期短暂现象，应由女真统治者负责。但是在金朝120年的历史时期，先后灭了比自己先进的辽与北宋王朝，从而占据了中国北部的半壁江山，更使南宋向其称臣纳贡，继之从多方面吸收和继承华夏文化，使金朝各方面都有着重大进步与发展，远远超过了辽王朝，可与南宋汉族王朝相媲美。金王朝则成为辽、北宋与元朝之间历史发展的重要环节，对日后的元朝，乃至整个中国历史的发展都产生了重要影响，维系了以汉族为主体、以华夏文化为核心的中华各民族共同进步、共同发展。

　　张博泉在着重金朝史研究的同时，还进一步深入地研究东北区各少数民族的历史，并扩大到整个东北地方史研究，他先后撰写了《东北地方史稿》、《金史论稿》（二卷本）、《鲜卑新论》和《女真新论》等著作。

　　张博泉还与同仁及教授过的学生合力撰著《东北历史人物传》、《东北古代民族·考古与疆域》。张博泉还在1984年，同罗继祖教授合作撰著《鸭江行部志注释》、《辽东行部志注释》。

　　张博泉对金史与东北各民族发展史的研究集大成之作，是1990年由辽宁人民出版社出版的《中华一体的历史轨迹》一书，该书明确认定中华民族自秦朝统一后，是天下一体的多民族国家之始；元朝统一后，是中华一体的多民族国家之始；夷狄入中原，在北方建立政权或王朝不是“乱华”，而是在交融和融合中扩大和发展了中华。中国历史上存在不同时间的一体，本是我国历史发展的最大实际和最大特点，我国是由一体中的多元的民族和文化，向黄河的中下游辐辏，先进部分经过接触和交融，最终形成为一个统一的民族和文化，即构成了中华天下国家一体。

　　张博泉诸多厚重的研究成果，自成体系。其众多专著与合著，皆为治金史或东北民族史及东北地方史研究者必读之书。

　　张博泉数十年来，始终在吉林大学历史系以教书育人为天职，以研究金史、东北民族史与东北地方史为术业专攻，成为颇有成就的一代金史与东北史名家。

　　他一生淡泊名利，谦逊平和，关爱学生，在简陋自名为“不阳斋”的书屋里，长年苦心钻研古籍文献，笔耕不辍，无论酷夏、寒冬，挑灯奋战，孜孜不倦。

　　2000年10月9日，张博泉教授因积劳成疾，在长春逝世，享年74岁。