对于海外留学学子而言，踏出国门进入一个陌生的环境，油然而生的是对知识的渴望，对新生活的向往，对未来的憧憬。与此同时，他们所熟悉的一切，可口的饭菜、家庭的温馨、父母的唠叨，都留在了记忆和回味之中；他们童年的伙伴、少年的知己、家人亲戚，也都留在了梦萦魂牵的故乡，化作不尽的牵挂和留恋。此时此刻，他们难免会产生“拒绝长大”之感，然而，他们中的每一位青年都得走向成熟和担当。

　　美国莱斯大学主楼高大的拱形正门上方有4张学生的面孔，分别象征大学本科的4个年级，其中一张灿烂微笑，一张庄重严肃，一张眉头紧锁，一张骄傲自豪。灿烂微笑的面孔代表刚入学时的情景，骄傲自豪的头戴学士帽的面孔表达毕业时的心情，其他两张代表学习的过程。这就是海外留学的写照。

　　留学不易，而留学之前首先要从学点什么做起。

　　学会生存

　　走出国门，中国学子就是个外国人。虽然自我感觉变化不大，我还是我，但在异国人的心目中自己就是外来人，甚至是一个未来的挑战者。离开家，离开父母的呵护，自己就是生活的主人。自古道，万事开头难。从物理时差到文化休克，从汉语语境到英文语境，从本土化到国际化，是一个漫长的过程，却需要自己在最短的时间内完成。因此，出国第一步是学会生存。

　　首先是找房子。一般在拿到签证后就应着手考虑房子问题，越接近开学，房源会越奇缺。找房子既要考虑价格、环境、合租者的身份，是否有独立的卫生间，是否可以做饭，又要考虑安全、离学校和公交站的远近以及周边社区环境，有没有商店、医院、休闲活动区域等。跟中国一样，海外也存在“一条龙学区”现象，学区房价格都不菲，而且一般来说，靠近医院、商店、学校、交通站点的地段房价都比较贵。有一些区域治安、环境相对要差一些，有时仅隔一条街道，却大相径庭。

　　其次是办理手续。一入学，首先面对的是东奔西忙地办理注册、缴费、住宿、学生证、校园卡、医疗保险等手续。然后，是到附近银行办理银行卡、信用卡、支票，到社会安全部门办理社会安全号。以美国为例，办理信用卡和社会安全号需要两张带照片证件，可以使用护照、中国驾照或身份证。如果将中国驾照更换为美国驾照，需要通过当地的驾驶证理论考试，需要拿到驾照考试须知的小册子，并提前做好准备。新生入学时，学校会专门为新生举办欢迎仪式，包括介绍学校情况、当地社区情况，各国学生组织也设立展台，欢迎新同学加盟。

　　再其次是选课。在发达国家如美国读本科，最起码要修满120个学分，平均每年修满30个学分。一般学校有规定，每学期选课的分值不低于9个学分。数理化分值较高，但分值高的科目修起来也难。作为新入学的国际学生，一般英语语言和文化水平都不高，若要修出高分，考出好成绩，绝非易事。一旦平均成绩绩点（GPA）不达标，就会影响下学年的奖学金，甚至会影响未来的升学或就业，而且一旦挂科，就要重修。这需要中国学生根据自己的情况和能力，既要选择一两门高分值的学科，也要选择几门低分值的学科，高低分值学科的有效组合是优异成绩的基础。一般而言，学校开学前会在网上公布可选学科，要尽快做出选择。