英国华威大学官网近日发布消息称，该校数学专业教授罗伯特·S.麦凯（Robert S. MacKay）等人共同开展的新研究发现，在生物学领域得到广泛使用的定向网络同样可应用于人文社会科学研究领域。该研究成果刊发于近期的《皇家科学院开源科学》期刊上。

　　研究人员从生物学入手，以食物链中的定向网络为对象进行了说明。麦凯表示，食物链定向网络中的节点代表物种，食物链中下层的每个物种都有一个以其为食的上层物种。在该定向网络中，“营养级”的生物学概念为每一个节点指定了一个高度，食物链随着营养级而逐级上升。营养级有助于将食物链网络中各个要素的功能与节点联系起来。营养的“不连续性”反映了定向网络中数据分布的标准偏差，与稳定性、渗滤性、循环性、正态性等系统属性关系紧密。

　　麦凯表示，定向网络可在不同的背景下发挥作用，包括在确定社交网络或组织管理中的影响力程度、阐明生物化学反应网络的工作模式。

　　（闫勇/编译）