美国气象机构最新预测认为，今年的厄尔尼诺事件预计将持续至2016年春季，并且可能是有记录以来第三强的厄尔尼诺。

　　据美国气候预测中心本周发布的月度报告，今年8月太平洋中东部赤道海域水温升高幅度达到2摄氏度左右，说明此次厄尔尼诺事件已升级到“强厄尔尼诺”的级别。报告认为，此次厄尔尼诺事件有95%的可能性持续到今年冬季，并于明年春季逐渐减弱，而其峰值强度将出现在秋末冬初。

　　该机构副主任迈克·哈尔珀特在为此报告举行的记者会上说，无论从哪个指标看，今年的厄尔尼诺都不会比1997至1998年的厄尔尼诺强。比如，1997年同一时期，太平洋中东部赤道海域升温幅度达到约4摄氏度，是今年升温幅度的约两倍。

　　哈尔珀特认为，迄今为止，1997至1998年的厄尔尼诺史上最强，1987至1988年的厄尔尼诺强度位居第二，而今年的厄尔尼诺可能排第三。

　　厄尔尼诺是太平洋赤道海域水温异常升高引起的一种异常气候现象，它往往会引起太平洋周边多个地区气候异常，其中一些地区暴雨频繁，出现洪涝灾害，另一些地区则高温少雨，严重干旱。(记者 林小春)