美国作家威廉·福克纳说：“记住，一个作家必须以他的背景从事创作……我的生活，我的童年是在密西西比一个小镇上度过的。那就是我的背景的一部分，我在其中长大，在不知不觉中将其消化吸收，它就在我身上。”所以，研究福克纳的作品就必须从福克纳生存的环境入手、必须了解作家的生平，“没有一个人是他自己，他是他的过去的总和”，也只有把作品和作家生平紧密结合，才能够全面、正确地解析他的作品。

　　福克纳的家乡在美国南方，他出生时，当地宗教氛围浓厚，父权制、种族歧视盛行。基督教中的“原罪”说家喻户晓、深入人心。美国南方被称为“圣经地带”，清教主义和南方传统的父权制、妇道观及种族主义纠结在一起，钳制、压抑、束缚妇女，尤其是黑人女性陷于重重压迫之下，使广大妇女在社会生活中处于无地位、无发言权、无独立人格的位置。

　　福克纳的作品中塑造了众多女性形象，这些女性在美国南方社会生活中地位低下，许多女人在众口一词中迷失了自我，女儿性缺失、妻性遗失、母性流失，总之，女性丧失。有的被男性主宰的社会培养成大家闺秀，被传统习俗所淹没。作为大家闺秀典范的康普生夫人（《喧嚣与骚动》）接受了这样的观念：女人没有什么中间道路可走，要么就是当个规规矩矩的女人，要么就不当。然而，康普生夫人并没有因为“规规矩矩”而获得幸福的生活。作为男性的附属品，女性即使是真正的所谓“大家闺秀”，也只是用空虚做作来掩盖自己内心的渴求，常常为逃避责任或引起家庭男性的注意、获得点滴温情的奖赏而不得不无病呻吟。更有甚者则危害别人，成了传统势力的帮凶。《圣殿》里谭波儿的成长过程告诉读者，她的家庭是一群男人在做主角，谭波儿只是生活在一群男人的夹缝中间，在父兄的裹挟之下，面对一个无辜的人的生死问题，她选择有利于自己的方式——作伪证。

　　福克纳笔下这些受苦受难的女性，历史的积淀、现实的困厄给她们套上重重枷锁。但令人欣喜的是，她们并没有在“薄雾浓云愁永昼”中沉入深渊，许多女性渐次醒悟，从峡谷中冲脱出来，表现出人类昔日的荣耀：同情、牺牲、怜悯、荣誉、爱等精神，藉此，福克纳塑造了一类他心目中的理想人物。他理想的女性是充满母性的温柔可爱、勇敢而富有同情心、善良而肯于自我牺牲的女人，这类女性以《喧嚣与骚动》中的迪尔西、《八月之光》中的莉娜、《老人》中的孕妇等人为代表。