资料图：中国海军改进型元级潜艇。

　　俄罗斯军工综合体网2015年4月7日援引俄罗斯世界军火贸易分析中心的消息报道，泰国计划采购多艘潜艇，中国建议，如果曼谷选择中国的“元”级潜艇，将向后者提供为期十年的贷款。

　　据《曼谷邮报》报道称，这条消息是泰国国防部代表孔奇普·通特拉瓦尼奇少将在该国国防部长访华前夕公布的。

　　泰国海军计划在未来几年购买3艘潜艇，总额估为10亿美元。由于缺乏资金，这些潜艇很可能分几次购买。预计，在政府拨款的情况下，今年年底之前将发出潜艇供货建议征询函。国防部长普拉维·旺苏翁原则上同意本财年(10月份结束)提交详细的采购计划。

　　目前在评估计划框架内，俄罗斯向泰国海军推荐636型柴电潜艇，中国推荐“元”(041型)级潜艇，德国蒂森-克虏伯海事系统公司推荐209/1400型潜艇，韩国现代重工公司推荐以37米长的KSS-500A构想为原型的HDS-500RTN潜艇方案。

　　2014年7月，泰国海军司令部已经在萨塔希普海军基地成立了潜艇兵分队，为对其进行训练订购了莱茵金属公司生产的练习器，而军官已在最近两年在德国和韩国接受了培训。