欧洲（西欧）和日本战后的崛起对于世界经济格局的重塑曾产生过重要影响。对于两大经济体当时经历的黄金时代的促成因素，不同的理论和学派有不同的说法。重新梳理其中要义，反思其发展路径，具有重要的现实参照意义。

　　马歇尔计划不是战后经济发展的唯一原因

　　1945年第二次世界大战结束以后，以美国为首的盟军（同盟国军队）立即开始着手处理战后重建的问题。为了实现在西欧的战略计划，美国政府于1947年提出了“杜鲁门主义”和遏制政策，并将其具体化为支援西欧重建的马歇尔计划。与马歇尔计划单纯的经济和技术援助不同，在远东地区，战败国日本的社会和经济在战争中遭到了毁灭性的打击。1945年8月15日日本接受 《波茨坦公告》之后，日本及其政府从属于美国和太平洋战区盟军最高统帅——道格拉斯·麦克阿瑟（DouglasMacArthur）将军的指挥。美国政府及盟军最高统帅部通过民主化宪法、全国土地改革、瓦解家族财阀、规范普选权利等措施彻底革新了日本的政治经济制度。

　　基于此，很多学者将西欧和日本战后经济发展的黄金时代归因于美国的马歇尔计划。美国加州大学伯克利分校著名经济学家巴里·艾肯格林（BarryEichengreen）在《马歇尔计划：史上最成功的结构调整计划》一书中提到：在20世纪60年代末，由于战后接收美国大规模工业产能和生产科技的产业红利消耗殆尽，成为西欧和日本经济滞胀（EconomicStagnation）的主要原因。然而，战后二十多年来西欧和日本经济的快速增长除了取决于美国政府转移的技术和工业产能外，布雷顿森林体系的确立、国内制度改革、社会人口结构变化、福利国家制度和国际贸易格局的改变，都是西欧和日本经济腾飞的必要条件。

　　以日本为例，从1945年到1952年的战后过渡期，日本政府在内政中仅仅扮演着政策的“批准者”和“实施者”的角色。在美国指导下，驻日盟军最高统帅部担负着通过推行代议制政府促进社会平等、提供均衡经济机会在日本推行民主化的政治任务。为加强政治社会公平，麦克阿瑟将军命令盟军最高统帅部在1946年起草了一份新的宪法，并在1946年与币原喜重郎 （ShideharaKijuro）内阁合作，开始实施和推广。新的宪法不仅赋予女性选举权，并且将最低选举年龄降为20岁。如此一来，选举权普及到了全日本超过80%的人口。在此之上，日本的新宪法仿照美国建立了一个两院制国会，为日本重新建立了现代的议院政治。其中的第九条更是开创性地申明永久放弃战争权，不承认国与国之间的交战权。这些改革不仅阻止了日本社会和政府的激进主义势力抬头，同时也建立了当时对于国家稳定发展的信心，初步向世界展示了日本将以经济建设为施政核心的决心。