高低社会阶层的极化已成为困扰世界许多国家的难题。心理学家从个体适应的角度，揭示了不同社会阶层的个体在面临不利处境的情况下，如何进行“积极”的自我心理调适。这一研究对我国有一定的借鉴意义。

　　公平感和控制感是个体适应的关键

　　社会公平在保证个体付出得到相应回报的同时，也保证不同个体间投入产出比的相对平等。公平感能让个体感到自己的努力和付出是值得的。如果一个人长期经受社会不公平的认知和体验，通常会有两种结果：一是减少自己的付出，不再为了未来的目标而积极努力；二是通过行为失范增加自己的收益或/和减少他人的收益。简言之，公平感使个体对未来充满希望并以符合社会规范的行为积极付出努力，而不公平感则让人消极被动或产生违反社会规范的行为。

　　控制感指个体对自我掌控生活程度的感知，它涉及个体能否胜任一件事情，以及能否如愿获得自己想要的结果的程度，与个人的信心、能力和拥有的资源有关。控制感高的人不仅有更高的成就、更高水平的幸福感，而且身体更健康，甚至寿命也更长一些。如果持续剥夺个体的控制感，将会产生较低的个人自尊，严重的会导致抑郁。控制感与公平感密切相关。公平感可以提高控制感，不公平感会降低控制感。无论是有积极乐观的性格，还是通过各种途径提高自己的能力，抑或是获得任何的经济、社会和心理资本，均可以提高一个人的控制感。

　　不利处境降低公平感和控制感

　　社会阶层心理学家认为，高低社会阶层的本质区别在于：高社会阶层掌握的社会资源较多，受到的社会限制较少，在社会竞争中处于有利地位；而低社会阶层掌握的社会资源较少，受到的社会限制较多，在社会竞争中处于不利地位。

　　低社会阶层的社会不利处境极大地损害了他们的公平感和控制感。研究表明，低社会阶层比高社会阶层更不满社会现状，更认为社会不公平，且更容易将贫富差距归因于社会的不公平而不是个体的努力。由于低社会阶层比高社会阶层更多地经历不公平的对待，他们对不公平有更高的敏感性，更容易产生不公平的认知偏差，且容易将不公平夸大化。由于低社会阶层掌握的社会资源较少，受到的社会限制更多，进而产生较低的控制感。高社会阶层比低社会阶层更少受到社会规则和规范的限制，而低社会阶层通常会受到社会规则和规范的更严格限制。这造成高社会阶层控制感高，低社会阶层控制感低。