有着1300多年悠久历史的古城凤凰，诞生过沈从文、陈师曾、黄永玉等文学艺术大师，小城的血液中生生不息流淌着文学艺术的基因。

　　2001年，叶文智携团队进入古城凤凰，用歌声中的凤凰、笔墨下的凤凰、镜头里的凤凰、棋行大地、天下凤凰聚凤凰等多种手法演绎凤凰古城，让沉寂千年的凤凰古城成为中外游客的向往，实现了现代版的凤凰涅槃。

　　16年过去了，面对日益浮躁和商业化的古城，如何绵延千年文脉，造就文化艺术精英，在中国传统文化与现代文化、西方文化的融合、碰撞中，实现艺术凤凰、文化自信，实现古城凤凰的再次涅槃？

　　两个“疯子”的天才构想

　　中国旅游界与艺术界的两个“疯子”跨界聚在了一起，一拍即合。他们谋划在2017年美丽秋天的凤凰古城，创新演绎一场旅游与文化融合、中西文化交流、传统与现代艺术碰撞，进而影响当代艺术、触及人们灵魂、复兴中国文化的大戏。

　　一个“疯子”是旅游界知名策划师叶文智，一个“疯子”是中国国家画院副院长、《中国美术报》总编辑张晓凌。两个“疯子”合计首先办一场亘古未有的艺术展览，不仅仅是一场简单的展览……

　　叶文智认为，文化是旅游的根与魂。当今社会呼唤民族文化复兴，为公众和游客提供超越时代，又满足人们精神和艺术需求的国际文化大餐，对标具有国际影响力的威尼斯双年展、卡塞尔文献展，不正可以实现艺术凤凰、文化自信的梦想吗？带着这个“疯狂”而天才的构想，他找到了张晓凌。

　　张晓凌认为，全球当代艺术格局当前正处于大变局的前夜。随着中国崛起，依托中国当代艺术日益增长的国际声誉，抓住复兴文化的雄心、超越性思维以及革命性行动的机遇。用一场全新概念的艺术展览，向世界表明当代艺术新力量、新势力的出场。

　　张晓凌用“绞尽脑汁”来形容他的策划：与当代中国和西方所有的艺术展览不同，以超越当代艺术的理论、概念、形态、结构、商品化趋势等，用“超越性的姿态”为中国当代艺术寻找新的发展路径和新的目标，树立中国当代艺术的主体、话语权、标准和地位。经过苦思冥想，“超当代”艺术展的主题让他豁然开朗。

　　叶文智要以“凤凰艺术年展”来命名，进行一场中与西、新与旧、民族与国际的文化艺术交流、交融、交锋，全方位展示当代各个艺术门类、各种艺术风格的作品，让各国艺术家同台进行交流，用开放式的、无边界的展览，拥抱艺术家的创作理想和艺术探索，让公众和游客真正得到艺术的洗礼和精神的享受，感受到文化艺术的力量，凸显中华文化的自信。

　　建筑学上有一个名词：“群落式建筑”，指由两幢或数幢多种性质、多种功能的建筑组织而成的相似共同体。凤凰古城有一栋栋传承当地民族建筑艺术的吊脚楼和文化古迹，没有规范的艺术展厅，不具备展览条件。两个“疯子”又是一次理念创新：借助凤凰古城的万寿宫、熊希龄故居、虹桥、崇德堂、竿军博物馆、古城博物馆等空间，来一次群落式无边界的世界艺术展览。