世界中国学论坛自2004年创办以来，已经成功举行了六届，现在举行的是第七届，已有来自全球40多个国家和地区的2000多位中国学专家们参加过这一盛会。十几年来，世界中国学论坛从无到有、从小到大地发展起来，从单一的上海会场扩展到北美和欧洲分论坛，影响力在不断地扩大，讨论的议题也越来越广泛、越来越深入，不仅在很多研究领域都起到了引领作用，还培养出了一大批新一代的中国研究专家。可以说，世界中国学论坛如今已经成为中国学者与世界各国中国学家开展国际对话和学术交流的重要平台，也是目前全球最具影响力的中国学研究学术盛会之一。

　　这次世界中国学论坛的召开，恰逢中国共产党第十九次全国代表大会胜利闭幕不久。十九大宣告了中国特色社会主义新时代的到来，这是我国发展新的历史方位，意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。简言之，我们已经进入了一个新的时代。之所以说“进入了新时代”，其根本依据就在于改革开放以来，尤其是十八大以来的全方位、开创性成就和深层次、根本性变革。从民族复兴的角度来看，中华民族迎来了从“站起来”、“富起来”到“强起来”的伟大飞跃；从世界社会主义发展历史的角度来看，科学社会主义在21世纪中国焕发出了强大生机与活力；从人类现代化实践的角度来看，中国特色社会主义的成功实践开辟了发展中国家走向现代化的新途径。

　　伟大的时代呼唤伟大的理论，中国学研究应当也能够为这个伟大的时代做出自己的理论贡献。一方面，中国学研究脱胎于传统的汉学研究，具有深厚的历史文化底蕴，同时紧扣中国的发展现实，具有贯通古今的学术基础和学术潜力；另一方面，从事中国学研究的学者们遍布于世界各国，具有开展跨国协作或进行国别比较研究的优势，具备将当今中国的发展置于世界现代化进程当中的宏大视野。

　　新时代的发展实践也为我们中国学研究专家提出了一系列全新的时代命题，那就是如何研究新时代的中国，以及如何在新时代肩负起中国学研究的新使命和新要求。未来的中国学研究不仅要回应我们这个时代的要求，更要回答中国发展新阶段所面临的一系列重大命题。比如，未来中国与世界的关系，中国在未来世界上的角色，中国应该如何参与未来的全球治理体系，如何阐释过去30多年来中国的巨大发展成就，如何让中国道路更好地为其他发展中国家学习和借鉴，让更多的发展中国家人民从中受益？　等等。

　　揆诸历史，中国作为一个拥有数千年历史的文明古国，曾经长期处于世界领先地位，对人类发展做出过重大贡献。但在近代工业革命的竞争中，中国落伍了。数千年历史的荣光在西方列强的坚船利炮的冲击下左支右绌、黯然无光，曾经的“天朝上国”陷入瓜分豆剖、割地赔款的悲惨境地。