“衍柱先生读书如饥似渴，写作勤奋，阅读他的著作，你会感觉到书里跳动着他的一颗不停歇地汲取知识、追求真理的心，渴望为我国当代文艺理论、美学建设有所贡献而怀有一种纯真的使命感，文艺理论批评工作就是他的生命的组成。”在李衍柱《林涛海韵丛话》新书发布暨学术研讨会上，中国社会科学院学部荣誉委员、文学研究所研究员、博士生导师钱中文这样评价山东师范大学文学院文艺理论教研室教授、博士生导师李衍柱。会上，李衍柱对于学术研究守正创新、甘坐冷板凳的精神引起学界的关注。

　　李衍柱是全国知名的文艺理论家，在学术界有着重要影响。“新时期以来，文艺理论批评研究几经曲折，但理论创新是这个时代的核心问题。不过创新也有多种多样的途径，虽然各有所长，争论也多。”钱中文认为，李衍柱主要紧密依靠各种经典文论的传统，反思以往认识中的谬误，拓展人文科学的多种知识，不断融合获取的新知，结合当今文学、理论批评、美学现实发展的需要，给以深刻的理论阐述而有所出新，这是一条守正创新的理论发展的正道。

　　李衍柱的文集《林涛海韵丛话》(人民出版社)共五卷，分别为《文学典型论》、《文学理想与文学活动》、《重读与新释:中西美学诗学经典文本解读》、《时代变革与范式转换》和《鉴赏批评:运动着的美学》，共约230余万字。文集收集整理了李衍柱从事教学科研活动半世纪以来的全部著作、鉴赏评论文章和书信等重要学术资料，是作者学者生涯的集大成之作。