中国当代文学经历新中国成立后17年、文革10年、改革开放30多年等历史阶段之后，究竟有无都市文学？考察北、上、广、深等多个大都市的文学，答案似乎是有，但又难以确定。原因何在？研究表明，真正意义上的成规模、成体系的当代都市文学很难说是否存在，而暧昧的、模糊的、零星的、貌合神离的都市文学，倒是时不时地冒出头来。尤其是改革开放30多年来，都市文学从主题到形式、从人物到故事等，都有了新的苗头出现，都市文学的样态似乎也朝着越来越多元化的方向发展。

　　现代文坛海派、京派都市文学自上世纪二三十年代诞生以来，不可避免地受到了西方文学的影响，甚至是西方哲学的影响。这是很自然的，文学本来就以对人的生命思考为指归，而这种思考作为文学的核心内容，不能缺席。否则，文学就会变成一具美丽的空壳。西方哲学就人的存在与生命的意义所进行的探讨，具体表现在荒诞派、存在主义、新小说、寓言派、现代派、后现代等各种文学流派上。在当代都市文学的书写中，呈现了三个特点，一是对极端物质主义、人的异化倾向的批判，二是对人类在都市生活中的隔阂、城乡之间对立的反思，三是对都市生态环境不和谐现状的反思。这些现象也是当代世界都市文学的共同主题。换言之，都市文学不再对一座城市的特征来进行描摹，而是探讨人与都市的关系，它直指的是人性本身。

　　文学的影响某种意义上也来自于作家之间的影响，他们的交流会产生思想的碰撞。都市文学空间的拓展需要作品来说话。试问当代中国有多少作家在创作都市文学，他们又是如何创作都市文学的？创作都市文学当然包括对都市人的书写、都市环境的书写、都市风貌历史的书写，这需要大量的作品来说话。真正促成都市文学空间的建立，还需要有一大批的都市作家、都市作品，都市文学作品要写出的东西很多，但写出都市的人性、都市的灵魂无疑是重中之重。按照马克思的观点，还需要培育、培养一批能够理解、读懂都市文学的读者。都市自然是最有可能培养都市文学读者的地域，因为在现代化进程中，都市扮演了一个独一无二的角色，它具有区别于一般城市或城镇的气息和灵魂。尤其是北、上、广、深等大都市，它们拥有文化多元体验的天然优势，大都市里的作家如何书写成熟的大都市，一直以来都被文学界所关注。

　　以北、上、广、深为例，这些现代化比较成熟的城市，在作家们的眼里其形象是分化的，一方面是以市中心那种面向世界的时尚潮流形象，表现出富庶、现代、强大的气质，一些都市小说书写时尚、优雅、豪华的都市生活；另一方面作为对比的是城市不发达区域，那里聚集了大量底层打工者，产生了许多问题，各种声音汇聚在小说中形成嘈杂不一的感觉，不少书写都市问题的小说，将底层人群的生活与命运书写出来，引出许多具体思考。另外，还有些是描写日常生活和精神困境的文学作品。应该说，这些年的都市文学创作群体有年轻化趋势，这是都市文学的希望所在。