金陵人蔡宁是诗人，亦是书画家。这便不难理解，为什么在其诗歌文本中，总是贯通着“诗中有画，画中有诗”的王维式特色，富于禅机和生趣。读蔡宁“抚月问禅”系列诗章，颇能鲜明地感受到这一点。

　　赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，蔡宁的诗中往往七彩纷呈，辅以自然的整饬，天然的乐感，饶具意蕴。“八月，金桂、银桂、丹桂/陆续演绎古老的神话/花团锦簇地拥着主人公/悄然搬出夜的青甏//次第打开夜的甏口/露出八月十五的月亮/哗哗倾出色泽透明的桂花酒/甜醇的气息弥漫四野”(《中秋品尝桂花酒》)，这是怎样华丽唯美的境界，氤氲着流风回雪、落花依草式的东方美学神韵；作者充分开启了视觉、嗅觉、触觉、味觉、听觉，形成奇妙的通感。如是，蔡宁在诗中善于吸收绘画技法，生动逼真地描摹事物，勾勒情态，凡结构、布局、色泽均妥善安排，远景、中景、近景的和谐搭配，愈发彰显了层次，强化了立体感。

　　对于任何一位文艺家来说，想象力从来就是最为杰出的本领。蔡宁诗中予人深刻印象的，除了诗画合一，即是想象力的突显和发散思维的体现。“佛的十指，伸出一根根榫/楔入宋朝的榫眼/一粒舍利，平地升起//步上七层浮图，菩萨笑眯眯地迎我/十三层上，佛祖掌上逶迤青山绿水/我双手合十，是含苞待放的菊蕾/既在风骨之中，亦在气节之内”(《金菊簇拥着铁塔绽放》)，句式凝练，朗朗上口，更兼思绪超邈，呈现出鲜明的山水画风格，看得出东方传统美学的濡染浸淫。

　　一以贯之地，蔡宁笔下总不乏奇特奇异之思。“万物静观皆自得，四时佳兴与人同”(程颢《秋日偶成》)，蔡宁的悟性、灵性与慧根，给其诗作带来地道的本土审美风范和民族艺术韵味。“那些岩石，以鱼的姿势/一个猛子扎了下去/锰，在群鱼的脊背上/溅起一枚枚绿色的花朵//群鱼回头，浮起三亿年的记忆/海水冲刷一片片鱼鳞/留下一个个涡眼与溶洞……”《卧云石上的畅想》浪漫、奔放、自由、舒张，于一派悠然自得中奇思不断，逸想连连。从中，看得出作者心弦的律动，脉搏的跳跃。《雨游五台山》彰显叙事、写景、抒情、议论的和谐交织，色彩、线条、构图的巧妙安排，平中见奇，不拘一格：“铜鼎升起梵香的高度/一阵阵清烟凝结无色无味的雨珠/一滴，紧密着一滴/喂活了木鱼//一条条鱼儿，顺着/千年不竭的河道/向我双掌合十的大陕谷游来/我动/佛静//我静/佛动/偈语从佛的指尖凹入石头/佛足过处/妍开一瓣瓣红莲/蕊心摇曳/烛光漫过我的头颅//我的心/生出片片红鳞/不知不觉游出一条小红鱼/游入菩提掩映的清溪里”，作者以澹定笔法写人与佛的互动，写天人交战与心灵洗礼，在祛除心魔的历程中，充分展示出心灵的涅槃、精神的重生，犹如拈花一笑，又似雷霆震击，直抵了悟之境。