随着互联网和多媒体技术的发展，新闻业思谋图变的步伐日益加快，新闻理论的研究也不断更新，“情境新闻”（contextual journalism）在2015年成为学术研究的重点。美国哥伦比亚大学新闻学教授迈克尔·舒德森（Michael Schudson）提出，梳理50年来美国新闻业的发展及其转型可以发现，“情境新闻”正在颠覆传统的新闻报道模式。

　　“情境新闻”主要关注大环境

　　舒德森对1950年以来美国报业的转型问题进行了研究，研究范围包括《华盛顿邮报》、《纽约时报》等美国新闻史上影响力较大的报纸。研究人员从报纸中遴选出近2000篇文章，通过对其内容进行类型及特点分析，将新闻报道分成五类，即传统报道（conventional）、情境报道（contextual）、调查报道（investigative）、社会移情报道（social empathy）以及其他类型报道。

　　舒德森介绍，具体而言，“传统报道”是大家比较容易理解的通常类型的新闻报道，也是新闻历史上采用最多的报道类型，如对政府公告、法律政策的发布以及涉及民生的公共安全、犯罪案件、自然灾害等的报道；“调查报道”是指坚守报纸的“守门人”角色，通过记者的深入调查，为社会不公发声；“社会移情报道”是指这类报道描述的人群通常不在其他报道中出现，报道负责回答“成为这个人是什么样的感觉”。这类报道鼓励读者关注平时不熟悉的人群，并同情他们的经历或问题；“情境报道”主要关注大环境，视角多样，提供背景分析，通常描述的是正在进行的事件，但往往也会提供历史背景分析。这类报道可以是解释性的、趋势性的或描述性的。

　　“情境新闻”是一种社会科学新闻，它强调对事件的深度解读，并且明确地将报道重点放在分析及报道事件的原因上。通过对选取报道文章类型的比对分析，舒德森发现，“传统报道”所占比重正在不断下降，相比之下，“情境新闻”正异军突起。舒德森提出了支持“‘情境新闻’自1950年代以来崛起”的五点证据：新闻对当权者更具批判性；记者更加公开地表现出攻击性；报道篇幅变得更长；报道不再以政府和当选政客为中心；新闻对报道背景解读更多。

　　美国新闻业半个世纪中所出现的“情境报道”的这一转向，究竟积极与否？研究人员并没有给出论断。然而，研究中给出的“报道类型”趋势数据客观上呈现了这一转变。从20世纪50年代起，美国几大主要报纸中“传统报道”占比从85%减少了近一半。与此同时，研究显示，“情境新闻”的报道则增长至45%。

　　“情境报道”或正在成为主角

　　对于那些思考网络时代新闻学发展的人而言，“情境新闻”是个热门话题。网络已经通过多种渠道解决了新闻的传递问题，现在真正需要的是告诉人们新闻的意义和原由。

　　哥伦比亚大学“情境新闻”研究者乔纳森·斯特雷（Jonathan Stray）说，我们相信“情境新闻”这种分析事件原因的报道是非常重要的，因为它关注新闻事件的“上下文”（context）等具体的环境，并追究其原因。互联网使新闻事实的呈现方式更加多样化，但没有人在意来自白宫的一条重要信息是首先发布在报纸上还是网络视频平台上，他们需要的是被告知此新闻对人们来说意味着什么、如何去解读。新闻报道必须提升其在信息“食物链”中的位置，从低端向高端迈进，报道出更具现实适应性的新闻。

　　“情境新闻”对中国新闻从业者和研究者来说依然是个比较新的词汇，但中国新闻从业者从未停止对不同的新闻报道模式的探索。尤其在互联网和大数据飞速发展的背景下，中国学者对新闻报道的传统模式及其转型做了大量探讨。中山大学传播与设计学院院长张志安认为，传统媒体以发布“新闻”为主，在新闻中给读者提供服务；而互联网新闻业正在使新闻碎片化，大部分网友只花少量时间从客户端获得快速、及时的突发信息，更多时候则从个性、生活的需求角度出发，阅读具有良好阅读体验的“资讯”。

　　获得良好的个性化的阅读体验，满足读者对新闻的不同需求，就需要新闻报道模式的转型。比如，从报道事件本身转向对新闻背景的更多解读，更多地创作“情境新闻”，并且研究不同受众群体对于新闻阅读的偏好。中国人民大学新闻学院教授彭兰认为，新闻业变革的其中一个动因来源于“大数据技术”的冲击。大数据技术不仅使数据成为新闻报道的资源，也对新闻生产模式与机制产生了具体影响，如大数据技术渗透到新闻生产的核心环节……媒体人的职责，需要从梳理事实更多转向解释原因及分析影响等方面的内容。

　　一些国外学者认为，无论在欧洲还是美国，在互联网及大数据背景下，“情境报道”已经成为了“传统报道”的一个有力的补充，甚至正在成为主角。然而，这一转变究竟会如何影响人们对世界的理解，如何影响新闻业未来的发展，大数据又如何塑造更有现实适应性的新闻模式，仍需要新闻从业者做更多的研究，进行下一步的探索与论证。