在中国面对的国际舆论环境中，“中国崩溃论”是一种比较边缘化的论调，但不时沉渣泛起。近日，乔治·华盛顿大学教授沈大伟在《华尔街日报》发文预言“中国崩溃”，让人大跌眼镜。作为一位颇有资历的中国问题专家，沈大伟就在几年前还曾著书积极评价中国政治制度巨大的弹性和适应能力。

　　一位曾经与沈大伟共事的日本学者对其立场突变感到十分惊讶，“没有想到他会发表如此极端的言论”。这位日本学者认为，沈大伟夸大了“中国崩溃”的论据，“他只看到了有问题的一面，却没有考虑到中国共产党解决问题的高超智慧和能力”。

　　而对于很多中国学者来说，沈大伟看似“突变”的立场却并不奇怪。清华大学当代国际关系研究院教授张利华表示，一些美国学者，即使是所谓“对华温和派”，内心深处依然有着根深蒂固的“西方中心论”思想。“西方中心论”很大程度上受到基督教文化影响，基督教的“一神论”与资本主义文明相结合具有强烈的扩张性。从美国历史来看，征服印第安人、西进运动，无不体现了扩张性。这种扩张性使其缺少对多元文化的包容和尊重。

　　在张利华看来，“西方中心论”让一些美国人产生了“唯我独尊”的心态，他们把西方的政治体制作为评判他国的标准，中国这样一个与西方政治体制完全不同的大国对于他们来说是难以容忍的，中国的崛起和强大对他们来说更是无法容忍的。带着这样的心态，一些美国政治精英、知识精英看待中国问题具有相当大的片面性和偏激性，体现出一种“与人为恶”的心态。他们一方面散布“中国威胁论”，以一种“疑人偷斧”的心态断定中国强大了一定会与美国抢夺资源和争夺“世界霸权”；另一方面又天天盼着中国衰亡、崩溃和毁灭。“这种‘西方中心论’的思维定式所得出的结论不停地被客观事实所粉碎。”