新闻图像是认识历史、了解历史、诠释历史的一种视觉化方式。将其按照历史时序进行排列，辅以简洁的文字说明来述说历史，就构成了一个新的史学分支——图像新闻史学。近年来，随着《中国近代图像新闻史：1840—1919》的出版，图像新闻史研究越发引起学者关注。

　　图像新闻蕴含第一手信息

　　“广义说来，图像新闻史属影视史学研究范畴。‘影视史学’由20世纪80年代末美国历史学家海登·怀特提出，指以视觉的影像和影片的论述来传达历史及人们对历史的见解。台湾学者周梁楷在此基础上把研究对象扩延至包括静态平面的照相图画和立体造型的雕塑、建筑、图像等在内的所有视觉影像。”中国社会科学院历史研究所《形象史学研究》主编刘中玉告诉记者。

　　南京大学新闻传播学院教授韩丛耀认为，图像新闻史学是以图像新闻作为主要材料来研究历史的一门学问。独特的图像叙述结构和由此展开的整体形态是图像新闻史学区别于其他学科史的特质。“它以历史上的图像新闻为主、文字勾连为辅的文本样式，通过对相关历史图像新闻的呈现、复原或‘历史原境’的重建，来描述历史、表征历史和解读历史。”

　　“作为一种视觉文化传播载体，图像新闻为确保有效性，在传播过程中有意兼顾图像本体的表达意图与受众的回应度，呈现出瞬时性和历时性的特点，在历史事件的完整性追述方面具有文字不可替代的优势。”刘中玉表示，拍摄者及媒体主观因素的介入使一些图像新闻看起来缺乏历史自觉，但也因此向研究者展现了图像生产时的情境、事件与事态的完整链条，保留了相对真实可贵的第一手信息。

　　带来全新新闻史景观

　　目前，我国图像新闻史研究相对薄弱。受访学者认为主要有两方面的原因：一是文字传播一直是近代新闻诞生以来最主要的传播形式，导致图像在新闻传播中的重要性容易被忽视；二是研究图像新闻必备的图像解读知识往往是传统新闻史研究者所不熟悉的。

　　20世纪90年代后期，“读图时代”来临，图像在新闻传播中的重要性凸显，图像史乃至图像新闻史研究引起学界关注，并取得一系列研究成果，如国家清史编纂委员会组织编纂的《图录丛刊》和自2011开始出版的学术集刊《形象史学研究》等。“然而，相对于我国图像新闻的丰富性，目前的研究成果仍有限，很多重要的图像新闻、图像新闻事件、图像新闻人物、图像新闻报刊都没有涉及。”南京理工大学教授胡正强说。

　　不过，受访学者都认为图像新闻史研究有填补学术空白的意义。“图像新闻以不同于文字新闻的视角反映新闻，可以提供另一条新闻史发展线索，带来不同以往的新闻史景观。”胡正强表示。

　　书写民族视觉档案史

　　“研究图像新闻史，文字文献的运用必须服务于图像新闻的研究。”韩丛耀告诉记者，目前国内外图像新闻史研究的一些著述、论文，都有一种文字史学癖好，有意无意地“涵化”甚至解构图像新闻史研究的学科品质，历史新闻图像成了佐证文献叙事的插图。然而对于图像新闻史研究而言，历史上的新闻图像才是研究的核心，而不是文字新闻的附庸。

　　胡正强表示，研究图像新闻文本，不仅要关注图像新闻的本体意义，还要关注图像的具体制作（过程、技术等）、传播（载体、时机）等问题，不然会遗漏很多有意义的新闻细节，也会丢掉图像新闻史研究的个性和品质。此外，可以从个案研究入手，对一些重要图像新闻作者、图像新闻报刊、图像新闻事件做专题研究，使研究走向深入。

　　北京大学新闻与传播学院教授程曼丽认为，新闻图像有其深层含义，反映了当时社会发展的状况。研究图像新闻史，除了要有系统化的呈现和解读，还要深入阐释图像新闻和社会互动间的关系，这也是未来可以继续发掘的研究领域。

　　“用图像新闻建构历史是在构建一个民族、一个国家的精神场域，书写这个民族、这个国家的视觉档案史。”韩丛耀认为，与传统文字历史研究一样，图录历史或图像史研究的目的不仅在于尽量还原历史，更要以图像重构“历史原境”。他提出，在历史图像的选用和文字文献的运用上，必须尊重史实，在图像与文字的整体研究文本建构上要符合“历史原境”的生态性。应吸收传统史学、新闻传播史的研究优点，将史学研究的重要议题引入图像新闻史学，并且超越自身，形成崭新的新闻史学研究方法。