当我们现在来总结、回顾20世纪的疑古思潮的时候,对于现今的考古研究来说确实是一件很重要的事情。我想首先应该强调,要充分估计疑古思潮所起的进步的、正面的作用,估价它的重要贡献。我出了本书,叫《走出疑古时代》,但并没有意思要抹杀疑古思潮的进步,我在文章里首先就是肯定疑古思潮的进步,这一点是很重要的。在20世纪,实际上在19世纪末,开始出现一种怀疑和批评中国传统的古史观的情况,这完全是进步的。从中国思想史的角度来看,有非常重要的贡献,冲决网罗、打倒偶像,在当时起到了解放思想的重大作用。

　　当然也有学者们指出,说这个疑古思潮是不是顾(颉刚)先生受外国的影响?因为我个人是比较仔细地读过顾先生的日记,可以说顾先生并非是这样的。顾先生日常不太看国外书,他主要是继承了宋清以来的辨伪思潮,与当时新的思想相结合,在这样的背景下产生新的想法。

　　我们的古史辨派曾受到日本的白鸟库吉、法国的马伯乐的影响。是不是这样的呢?当然,他们之间是有共同点的,特别像白鸟库吉,他的著名的说法就是“尧舜禹抹杀论”,这就很像顾先生他们的一些论点了。我认为,白鸟库吉的“尧舜禹抹杀论”,从日本的史学史上来看,也有一定的进步意义。当然,白鸟库吉后来的一些东西,我们是很不敢苟同的,后来他讲满蒙,为当时的日本政治起了相当的服务作用,不管主观上怎么讲,它是起到了作用。可是,“尧舜禹抹杀论”从日本的思想史、学术史上来看,应该说还是起了一定的进步作用。那时日本的情况和我们差不多,白鸟库吉的观点提出后,就在当时引起一场争论。站在他的对立面和他争论的,是日本当时最有权威的汉学家,即以林泰辅为代表的那些人。大家知道林泰辅的文集叫做《支那古代之研究》。林泰辅这一家日本发音是特别的,它是念“はやし”,“はやし”这个“林”在日本是研究中国《诗》、《书》的一个世家。林已奈夫也属一家,但他比较远一点,不好说他是不是和林泰辅有直接关系。可是林泰辅是直接的,他们这一派在日本是极有根基的。所以在我看起来,就和我们中国的情况一样,一派是从当时的思想史来看,做出了巨大贡献;另外一派是对于考证历史史实方面,做出了重要贡献。我们看林泰辅的那些书,看他和王国维的讨论,都可以了解一些。