白化文，著名学者，1930年8月27日生，北京人。1955年毕业于北京大学中文系，曾任北京大学信息管理系教授。多年从事佛教、敦煌学、目录学等学科的研究工作，对敦煌遗书及文学目录和宗教目录的研究有深厚造诣。

　　早听说白化文先生说话风趣幽默，拿自己“开涮”不遗余力，第一次和他通电话便领教了，只听他用一口京片子在电话里说：“您真是太抬举我了，我可不是什么学者，我只是个北大信息管理系的退休人员，您要来找我聊天没问题，我哪天都有空，但是聊完之后您肯定会失望。”

　　白先生平生最爱聊的话题有两个，一个是北大典故，一个是读书往事。听说自己被封“北大第一八卦”，他莞尔一笑，意味深长地说：“说出来的都不是八卦，真正的八卦是不能说的。”于是，还是聊读书。

　　从十岁那年对《聊斋志异》入迷，到年过八旬还在编纂《中华大典》，白化文先生自叹一生“和书结缘”，买书对于他犹如“饥来吃饭困来眠”，而读书使他“悟得传灯第一禅”。混迹于从北平到北京各个时期的书店、图书馆与书摊，白先生60多年的读书生涯，描画出的是一个北京人与书同行的历史印记。