“这是王世襄先生私人书信的首次大量面世，有可能也是唯一一次。”8月8日，青年画家、文化学者荣宏君的新作《竹墨留青——王世襄致范遥青书翰谈艺录》发布会在荣宝斋广州分店举行。该书以图文并茂的方式，向读者首次呈现了著名学者、文物鉴赏家王世襄先生的135封谈艺信札。这些书信披露了当代竹刻家范遥青如何在王世襄的培养与提携下，从一位农民手艺人成长为留青竹刻大师鲜为人知的往事。

　　王世襄先生学识渊博，研究广泛，在书画、家具、漆器、竹刻、金石牙角雕刻等多个领域都有独到之见。上世纪七八十年代，明清盛行一时的竹刻艺术几至绝响。为挽救这一濒临灭绝的传统艺术，王世襄物色到常州农民范遥青，并与之开始密切的书信交流。王世襄向范遥青指点竹刻艺术的审美要求，范遥青也在他的鼓励之下，成功恢复了竹刻史上失传已久的陷地深刻技术，并为之赋予新的艺术生命。2009年，范遥青被评为江苏省第二批非物质文化遗产传承人。

　　不知不觉间，王世襄先生已经辞世近六个年头。“王世襄一生都在为民族文化做‘脚注’，他提携后进、弘扬祖国传统文化的良苦用心让人感动。”荣宏君表示，这些书信的发表为读者了解王世襄的治学精神打开了一扇窗口，他期望本书出版能促使更多王世襄流散各地的信札现世。

　　结缘

　　与民间竹刻艺人笔谈25年

　　“‘竹’是竹刻的意思，‘墨’就是翰墨，‘留青’一语相关，范遥青先生的竹刻叫‘留青竹刻’，也有希望王世襄的艺术思想永垂青史之意。”在8日的新书发布会上，青年画家、文化学者荣宏君对书名进行了解读。“竹墨留青”短短四个字揭示了王世襄和范遥青长达将近30年鲜为人知的师徒情缘。

　　范遥青是常州当地一位地地道道的农民，他如何能与远在千里之外的文博大家结下交谊？这须从上世纪80年代初说起。当时传统竹刻人才凋零，几至绝响。王世襄的舅父金西厓是民国竹刻名家，他本人也对竹刻艺术有着浓厚兴趣。为挽救这一传统艺术，他亲自前往常州发掘竹刻艺人。在香港收藏家叶义的牵线搭桥下，他在田间地头找到了范遥青。王世襄被范遥青的天赋和执着所感动，认为他是个可塑之才。因范遥青不会说普通话，王世襄也不会说常州话，两人便通过书信来往展开长达25年的“笔谈”。

　　本书收集两人之间的通信，横跨1983年到2007年。“信中几乎从来没有聊过家长里短，他们交流的都是艺术上的观点。”荣宏君说。范遥青早年从事竹刻完全是兴趣使然，王世襄这位“伯乐”让他真正走进艺术的堂奥。王世襄在信中鼓励范遥青自画自刻，不要寄人篱下，并鼓励他恢复失传已久的陷地深刻、透雕、高浮雕等手法，他时时劝勉学生“刻十件寻常的不如刻一件极精的”，“要精益求精，才能出人头地”。

　　为扩大范遥青的视野，王世襄还请他到故宫博物院的库房里亲近历代竹刻大师的佳作。他还介绍京城的文化名流李一氓、启功、黄苗子、史树青等人与范遥青共同合作，以提高竹刻的文人气息。

　　范遥青没有辜负王世襄悉心的呵护和栽培，他成功地运用陷地刻与留青结合，为古老的竹刻艺术赋予了新的生命力。1995年9月，联合国教科文组织授予范遥青“民间工艺美术家”称号。2008年，常州竹刻成功申报国家级非物质文化遗产名录，得知消息后，已身在病榻的王世襄还专程打电话给范遥青表示祝贺。一年后，王世襄去世，留下的135封书信成为范遥青永久的纪念。

　　“王老走了，文化界最关心我的人走了，我在北京也没有朋友了。”范遥青不无感伤地说道。他妥善地保存着王世襄遗留下来的长札短函：“这是先生生前馈赠于我的谈艺录。虽然书信的所有权属于我，但王老的治学方法和美术思想应该为学界所共享。”

　　“他不但能发现美，还能普及美，教别人审美。他在保存文物的同时，也发掘了人才，为民族文化传承带来不可磨灭的贡献。”荣宏君说。