“一篇读罢头飞雪”，中国的史籍何其浩繁，《史记》有五十二万多字，《明史》已扩至二百八十万字，二十四史共有三千二百五十九卷，再加上《清史稿》五百三十六卷……这浩如烟海的历史著作，让人望而生畏，再加上文言文艰涩难懂，通读这些古书对许多读者，甚至历史学专业的本科生都是非常困难的。而五卷本《中国通史》的出版，为大众读者提供了一个全新的解读历史的版本。该书执简驭繁，语言通俗，细节刻画引人入胜，却又能化理性反思于历史叙述之中，可以说是一部能使读者全面了解历史、并引发思考的著作。依笔者浅见，该书在下述几个方面的历史叙述和历史反思值得我们留意。

　　以专题式综合体的方式构建中国通史体系

　　传统的通史体例有纪传体、编年体、纪事本末体和叙述制度沿革的会典、会要等，上世纪二三十年代以来的通史著作大多采用了章节体。章节体可以将政治、经济、制度、学术、民族、风俗等内容纳入其中，概括地反映中国历史的内容。但也有内容过于简练、文字欠生动、只见事件不见人的缺点。五卷本《中国通史》融合了上述体例的优点，采用了专题式综合体的方式构建中国通史体系。一般说来，通史的编修依赖于专史研究，而专史研究又依赖于专题研究。专题研究是专业史学工作者采用的体例，一般是对某一时段的某一个问题做艰深的研究，有开掘史实深、描述细致入微的特点。例如，对于深刻影响着中国历史命运的经学的内容，一般都存在于学者的专著和专题研究中，大众读者难以读到，也不容易读懂，该书专列“两汉经学”专题，对儒学转变为经学，成为汉代政治统治理论，进而成为两千多年中国古代社会主导思想的历程作了较完整的叙述。对于为何只有儒学经学化，而不是道、墨、法诸家呢，作者孙晓先生的说法通俗简明、鞭辟入里，现原文照录一段：

　　也许我们可以这样理解。道家太糊涂。道家的理论，得其真谛的人成为了隐士，得其形式的人成为了道士。道家一派的余脉后来演化为宗教，都是因为“道”这个基本概念被固化了，不会与时俱进、因地制宜。其实，作为道家学说的“道”原本十分高明，后来被道士们改造为具有人格的宗教元神，道家的始宗，也就变成教主，学术蜕变为宗教。

　　法家太明白。法家的理论，得其真谛的人成为了循吏，得其形式的人成为了酷吏。法家学说融入经学后，学说流传衰绝。真正的原因在于法家知今不知古，知新不知旧，知近不知远，知君不知民，知法律不知教化，知国家不知社会，知制度不知秩序，结果为聪明所误。

　　墨家过于平民化。墨家的理论，得其真谛的人，如东汉的王充、桓谭之流，成为社会批判的先驱；得其形式的人，如西汉郭解、剧孟等人，成为快意恩仇的侠客。

　　该书的另一特色，是保留了国内外近百名知名学者的精彩解读。如对于经学的目的，北京大学高等人文学院讲席教授杜维明先生评论道：“董仲舒在修《公羊春秋》中，着重体现了那种微言大义，他的目的是要改变这个世界，为这个世界创造一个新的文明秩序。”大家的评论往往语言平实，但又透露出扎实的史学功底和对历史的洞见。