法国当代雕塑大师、法兰西学院主席、终身院士克罗德·阿巴吉有次访问中国时，在中国国家画院的花园里看见一座青铜雕塑。那是一位身着长衫、美髯飘飘的老人，手里拿着笔和纸本，正极目远眺，摹写眼前的景物。

　　写意的手法，洗练的语言，传神的韵致。面对这尊雕像，阿巴吉立即拿出速写本开始临摹，并用汉字抄写下作品的名字——黄宾虹。

　　回到法国不久，阿巴吉在巴黎偶然遇到了雕塑家吴为山，俩人迅速在艺术上找到了共同语言。阿巴吉拿出临摹了黄宾虹雕塑的速写本，对这位中国的艺术同行说，他在中国看到一件非常出色的雕塑。

　　吴为山告诉阿巴吉，这正是自己的作品。素昧平生，偶然相遇，两位雕塑家却通过“黄宾虹”的牵线一下子成为知音。

　　四次高考

　　1962年，吴为山出生于江苏的一个书香世家，父亲是中学老师，国学功底深厚。童年的记忆中，吴为山印象最深的就是家里的藏书，尤其是古代名画册特别多。

　　九岁时，吴为山全家随父母下放到苏北农村。那时，他刚开始学画画，“老师”便是家里的画册和瓷碗上的青花。下放到农村后，“老师”则换成广阔的原野和从城里来的知识青年。

　　那时学画，对于吴为山来说，只是个爱好，高中毕业时，他选择报考的还是理工科。虽不是心甘情愿，可连老师都说，实现“四个现代化”靠的不是画画，而是数理化。

　　可是，连续考了两年，阴错阳差，吴为山都离录取分数线差了一分。第二年考完之后，县里招生办来动员，让他到无锡的一所工艺美术学校去学习泥塑。

　　父亲亲自送吴为山来到工艺美校。见学校小、学生少，儿子对父亲说不愿上这个学校，要回家去。父亲写了一首诗鼓励他，说人要立大志，学数理化可以报国，学泥塑也可以报国。

　　正是父亲的这首诗，将少年吴为山留在了向世界雕塑高峰攀登的出发点上。

　　学了一段时间后，没想到，吴为山竟爱上了这里。师傅们教他做惠山泥人、阿福，塑《西厢记》《牡丹亭》《打渔杀家》等民间故事里的人物，将民间艺术和智慧点点滴滴传授给吴为山。

　　当时，一些受到政治运动冲击的“右派”大学老师，有的还是从国外留学回来的，因未落实政策而留在学校教书。素描、雕塑、油画等西洋艺术与色彩绚烂的中国民间彩塑，惠山泥人与大卫，西洋雕塑的写实与中国民间雕塑的写意，在这样的环境里进行着“对话”，也给了吴为山艺术上的启蒙。

　　两年的泥塑学习不仅为吴为山打下了艺术的基础，也让他对泥土有了别样的感情。

　　20岁那年，吴为山在回故乡工作了一段时间后，再次参加高考，竟被南京艺术学院和南京师范学院同时录取。但遗憾和无奈的是，去南京艺术学院报到时，学院按当时工作不满两年无高考资格的规定，拒不接收他。

　　于是，吴为山转投南京师范学院，本以为柳暗花明，不料上了不到两个月的课，学校也以同样的理由让他退学了。

　　无奈之下，吴为山回到故乡一家小工厂上班，没有想到，他的第四次备战高考竟是从厂里一间安静的“书房”开始的。

　　厂长见设计玩具图案的吴为山有才华，努力且和善，便在厂里安排了一个小房间，让他每天到工厂后不用上班，而是去那里读书学习备考，每个月仍有几十元工资。

　　第四次高考，吴为山又一次被两所大学同时录取。最终，他选择了曾想留住他而终未留住的南京师范学院。