我国茶画的创作素材较为广泛，除当时的社会人文生活、自然景观外，还有一个特点，即创作素材引用于书、典或民间流传的故事等，阎立本的《萧翼赚兰亭图》是这样，明代唐伯虎的《陶谷赠词图》、清代施桢的《党姬烹雪》也是这样。

　　唐太宗喜欢王羲之书法，但仍没收集到《兰亭序》。后得知《兰亭序》在会稽（今浙江绍兴）永欣寺僧人辩才手中。可僧人辩才否认。于是有近臣出计说“谋之”。萧翼向太宗皇帝讨要王羲之作品两三帖，扮成书生私出，行至会稽，每日到永欣寺看壁画，引起辩才注意。是日，他们谈得很投合。至夜，辩才让萧翼留宿寺里，引灯长叙。萧翼见时机已熟，便拿出他从皇帝那里要来的王羲之帖与辩才观之。辩才云，帖乃真迹，却非精品。萧翼叹曰：惜乎！《兰亭》虽有，今不得再见。辩才使气，从房梁处取得《兰亭》。一日，辩才外出，萧翼乘机把《兰亭》拿走。萧翼回京后将《兰亭》交给太宗。后来，太宗也给辩才以重资。

　　阎立本以此为题材，创作出《萧翼赚兰亭图》。此画绘有五人，其中饮茶者三人，坐于右侧。左侧二人，为煎茶的仆人。饮茶者中，有靠背树根椅子上坐的是主人辩才，他的对面是萧翼，侧面是陪饮的高僧。辩才年长，脸圆眉毛粗长，嘴巴微开，面带微笑，说话动态十足。对面的萧翼儒生装扮，眉清目秀须长，双手笼在袖里，左手袖抬起，坐姿微动，恭敬躬身，很有动态。

　　饮者是茶前交谈，而画中左边，茶事正浓。一满面胡须的长者在风炉前，炉上放着锅，正在煮茶。长者左手执锅柄，右手持茶夹搅动茶汤。旁边，童子弯身，双手捧着茶托、茶碗准备分茶。

　　有学者说，《萧翼赚兰亭图》妙在“赚”字上。“赚”是委婉的说法，说白了就是瞒和骗。画面直入“赚”术，妙趣横生，没见《兰亭》，胜见《兰亭》，全在一个“赚”字上。

　　阎立本特地安排了左边的茶事，把唐代茶文化绘于画中。有趣的是，这种安排，开创了中国茶画的历史，茶文化中的茶画，从此开始。