作者简介：作者分别为四川省社会科学院新闻传播研究所助理研究员、四川省社会科学院新闻传播研究所研究实习员。

　　美国新兴数字新闻媒体的成长给新闻业带来了令人瞩目的变化。2014年《美国媒体状况报告》（State of the News Media 2014）认为：以赫芬顿邮报①和ProPublica②为代表的这类机构创造了新闻业新的职业市场；推出了一些极有影响力的原创报道；改变着受众消费新闻的方式……本文拟通过考察美国新兴数字新闻媒体的特点，探析其成长给新闻业带来的重要意义。

　　一、关于新兴数字新闻媒体

　　2012年末，美国哥伦比亚大学新闻学院发布了题为《后工业时代的新闻业》（Post-Industrial Journalism: Adapting to the Present）的研究报告，勾勒出关于新闻业衰退、新生和调适的三幅图景。其中，关于新闻业新生的图景主要描述了美国新兴数字新闻媒体的兴起、发展及趋于成熟的事实。报告将这类机构称作“数字新秀”（digital upstart）。所谓“新秀”，即它们有别于那些成熟的新闻门户网站、报纸网站或社交媒体，绝大部分是成立于2008年前后的以互联网为载体，以博客、论坛、网站等多样化形式呈现新闻内容的机构，典型的包括：赫芬顿邮报、ProPublica、Homicide Watch D.C③、BuzzFeed④、Talking Points Memo⑤、SCOTUSblog⑥、FiveThirtyEight.com⑦等。这类数字新闻媒体的特点主要有：天生数字化、小型化、非营利性和专业性。

　　1.天生数字化的开放性工作流程

　　首先，新兴数字新闻媒体的数字化天性主要体现在开放的工作流程方面。由于这类机构成立之初往往不从属于某家传统媒体集团，而是一些私人或某些团体出于对某个领域的热诚而创立的，且生来就是基于互联网平台的，因此通常不受传统新闻媒体新闻发布规则的束缚，其工作流程是灵活而开放的。

　　从新闻来源看，新兴数字新闻媒体大多利用了众源信息。比如著名的追星网站Gawker⑧认为“人人都是狗仔队”，每个人都可以在看到明星之后到Gawker上爆料，正因如此，它才能做到每天几次更新好莱坞明星的出没情况。体育网站Bleacher Report创办之初和它的名字一样，完全依靠粉丝上传内容。

　　从新闻发布看，新兴数字新闻机构不受传统媒体内容管理体系的层级干扰，就事件性新闻报道来看，完全能够做到随事件发展同步进行。SCOTUSblog关于美国平价医疗法案的报道就做到完全同步跟进，并配合法律专业人士的解读，其发布速度之快，使它成为《纽约时报》《华尔街日报》《今日美国》三大报纸关于该事件报道的消息来源。

　　从信息核实看，新兴数字新闻媒体在同步报道事件的进程中动态核实事实。一方面，数字新闻媒体由于缺乏传统媒体那样成熟的信息核实体系，其发布信息的真实性往往受到质疑；另一方面，由于没有人力和财力来建构完善的信息核实体系，这类新闻机构通常采用动态核实事实的方式，比如：前一条信息发布有误，则紧跟一条纠错或辟谣的信息；或者，通过众包的方式，让受众自己对信息进行甄别和纠错。

　　从对新技术的采用看，新兴数字新闻媒体总是乐于拥抱前沿技术来呈现新闻报道。相比传统媒体，它们雇佣更多精通数字技术的人员，并声称“在线新闻在线成长”来标榜自己天生数字化的特征。同时它们还开创了新闻业对其他专业技能的运用，比如：FiveThirtyEight.com这类数据新闻网站就特别重视招聘具有数学专业背景的采编人员来挖掘数据和提炼新闻。

　　2.年轻的小型非营利性媒体

　　新兴数字新闻媒体多数为年轻的小型非营利性新闻机构。皮尤研究在针对全美438家新兴数字新闻媒体的调查中发现，一半以上（241家）仅有3名或更少的员工。受调查的媒体中近30%（120家）的媒体成立于2010年以后，85%开办于2005年以后。新兴数字新闻媒体前30强中，近一半（13家）仅开办6年。此外，非营利模式对这些机构是非常有吸引力的选择。皮尤研究抽样的438家机构中一半以上（220家）选择了非营利模式，即以基金会或个人资助而不是广告经营作为主要收入来源。

　　3.专业性

　　正是由于小型化和年轻化，新兴数字新闻媒体通常都只关注其创办人擅长的某一个专业报道领域，并大多因为关于该领域的某一次报道一举成名。赫芬顿邮报和ProPublica分别是以专注于时政新闻的博客内容和时政类调查性报道起家的。更小的如SCOTUSblog和Homicide Watch D.C则只关注法律界新闻和犯罪新闻。此外，比较知名的Technically Philly是一个专门报道费城高科技产业的商业网站，德克萨斯论坛（Texas Tribune）、圣地亚哥之声（the Voice of San Diego）以及The Smoking Gun等，都明确提出要避免成为符合所有人口味的综合性媒体。圣地亚哥之声的一位编辑说：“小型媒体擅长就某个专业领域的新闻进行专业的叙述，它针对的就是这个细分市场的小圈子受众。”