中国文化包括中华民族文化和各民族文化。中华民族文化是中国文化的主体,包括中原文化、齐鲁文化、荆楚文化、巴蜀文化、吴越文化、岭南文化、闽台文化等各地域文化。这些用汉字记载下来的中华民族文化,虽往事越千年,四方言殊,但人们都能看懂。例如唐代李白的《静夜思》:“床前明月光,疑是地上霜。举头望明月,低头思故乡。”这首诗虽离我们一千多年了,但还能看明白,如果请李白用当时的唐音给我们读,有的可能就听不明白了。因为语音在演变,一些字那时的读音和现在不一样了,如“低头思故乡”的“乡”,唐朝的时候不读“xiāng”,而读“hiɑng”(平声)。又如“老虎”的“虎”,周、秦时读“ho”,汉、魏以后读“hɑ”(上声),到了晚唐、五代才读为“hu”(上声)。文化是靠书籍来传承的,口头传承容易跑偏,久而久之就会变成传说或神话,因此,文字在文化传承中非常重要。表音文字(拼音文字)以音表意,音一演变、变化,字义也就随之变化,于是就不知道两三千年前读“ho”的字与今天读“hǔ”的字是同一个字,传承文化的功能就受到很大的限制。如有其他的因素再起阻隔作用,辉煌灿烂的文明古国也就灰飞烟灭了。汉字是表意或意音文字,主要是以形表意,语音的变化对它影响不大,例如“虎”字,我们虽然不知道它历代的一些读音,但仍然知道它的意义。显然,汉字传承文化的功能较好,我们今天能读懂古书,当感恩汉字,感谢我们智慧的祖先!

　　汉字不仅是中华民族文化的载体,同时也是中华民族文化的重要组成部分。可以说,它是中华民族文明之光,古代文化的活化石,一字一世界,一字一故事,反映了中华民族古代各种文化的状况。例如:

　　出,会意字。下部的“凵”(qiǎn)表示洞穴的口,上部“屮”(chē)表示脚,上下两部分会意人从洞穴里走出来,本义为“自内到外”。这个字反映了当时的民居文化,先民那时住的还是洞穴。

　　高,象形字,一座高高的楼阁,本义表示“高”。从“高”字可以看出先民住房发展变化的情况。洞穴阴暗潮湿,影响健康,于是先民就发明了树巢居,而后又发明了栏杆式房屋,类似现在一些少数民族的吊脚楼。这种房屋先在地面打上若干木桩,在桩上承托地板,再于地板上立柱、架梁,盖屋。“高”字就是这种房屋的投影,下半部“冋”(jiōng)是底座的象征,上半部是房屋的象征。