【作者简介】

    李宇明/Byram/陈章太/孙宏开/黄行/曹志耘/周庆生/戴曼纯/杜迪/朱艳华/王莉宁

  　语言保护几乎是超出人类能力之事

　　李宇明（北京语言大学）今天是愚人节，但学术无妄语。

　　语言保护，几乎是一项人类不可能完成的任务，是“人类在做上帝之事”。虽然这是一场难以跑赢的比赛，但还是有一群热心人投身语言保护事业。他们秉持的信念是：多保护一点，人类就多一笔精神财富，就多赢回一点。就此而言，语言保护者既像堂吉诃德，又不完全是堂吉诃德。

　　语言濒危是全人类的文化灾难，语言保护需要全人类共同面对，是世界语言生活中的大事。那些大国，特别是语言资源丰富的国家，经济富裕的国家，在国际上有话语权的国家，应更多地考虑语言保护问题，应做出更大的支持行动。

　　对于一个国家而言，语言保护不是少数人的事情，而应当全社会进行动员。在语言保护中，政府负有主体责任，因为政府手中有权，袋中有钱，社会动员能力最强。语言保护牵涉到人，牵涉到民族和方言区，本民族和本方言区的意愿自然十分重要，越俎代庖的结果常常是“好事办不好”。学者是语言保护中的“关键少数”，其基本责任是提供智力：帮助国际组织和各国政府决策，对不作为的组织和政府提出批评；对语言的社团主体进行理念启蒙和方案指导，帮助少数民族和方言地区做好语言保护工作，并能够获取语言保护的“红利”。

　　语言学者更要有危机感、使命感和道义感。语言首先是语言学的资源，语言消亡了，语言学、语言教育等也就不复存在了。中国年轻学者更应该有语言保护的危机感和使命感，中国有丰富的语言资源，中国也有她应负的世界责任，要走出书屋，到田野去，关注语言生活，献学者之力，尽学者之责。

　　语言有文化功能和交际功能，交际功能是语言最基本的功能。如果一种语言丧失了交际功能，那么这种语言也就濒危或消亡了。而语言到了需要保护的时候，保护的动机多半是文化的。这里有两个问题需要注意或思考：其一，语言保护不能与通用语言形成矛盾甚至对立；其二，如果不注意增强语言的交际职能，语言保护的目标是否能够达到。语言保护不仅是行动，还需在行动中解决许多学术问题。

　　有人预计，21世纪90%的语言都会濒危或消亡。语言保护是在和时间赛跑。我们希望通过努力，把人类的语言和语言产品尽可能多地保存一些，让语言消亡得更慢一些，让人类丢失的财富尽量少一些！因此，我们愿意做力不从心的超出能力之事的“愚人”！