文明史就是有文字记载的历史。语言文字是思维的外壳，或者是思维的工具。有了思想，就可以通过语言文字表现出来。千百年来考古发现的殷商甲骨文、两周金文、战国文字、秦汉文字等，为古汉字发展研究提供了丰富而珍贵的资料。而在四川，从一千多年前的扬雄《方言》，到明代杨升庵的《奇字韵》，再到大文豪、“甲骨四堂”之一的郭沫若……川人在语言文字方面的探索，不仅推动了中国汉字的发展，也对保护、理解和传承华夏文明作出了不起的贡献。

　　西汉·扬雄

　　我国第一部汉语方言工具书《方言》

　　西汉时期成都有两大文人，一位是司马相如，另一位便是扬雄。生于成都郫县的扬雄，少而好学，博览无所不见。学问渊博，才识绝伦，著述宏富，他不仅是西汉著名文学家、哲学家、天文历法家，也是语言学家。他在经过多年调查研究的基础之上，写成了一部记录全国各地方不同语言的著作《方言》。这不仅是我国也是全世界第一部记录与研究方言的名著，也是今天我们还在经常使用的“方言”一词最早的源头。

　　《方言》全名《輶轩使者绝代语释别国方言》，它的问世表明中国古代的汉语方言研究已经由先前的萌芽状态而渐渐地发展起来，在世界语言学史上也是一部开辟语言研究的新领域，独创个人实际调查的语言研究的新方法的经典性著作。《尔雅》、《方言》、《说文解字》构成了我国古代最著名的辞书系统。该书提供了研究汉语发展史、汉语方言史、汉语词汇史、汉语音韵史的丰富资料，同时是第一次，也是最后一次用个人力量进行中国方言词汇调查后而撰成的一部书，它的编纂在中国语言学史上是一种创举，收集材料和编写方法在当时已具有相当的科学性。

　　秦朝以前，每年八月，政府派遣“輶轩使者”（乘坐轻车的使者）到各地搜集方言，并记录整理。但后来这些材料由于战乱而散失。扬雄的老师严君平收集了1000多字，扬雄知晓后，对此很感兴趣，他也开始搜集整理，经过27年努力才著成此书。在《扬雄答刘歆书》中记载，在《方言》尚未完全成书之时，与扬雄相识的张伯松（西汉张敞之孙）就盛赞它是“悬诸日月不刊之书”。四川大学文学与新闻学院教授雷汉卿介绍，今存13卷（见东晋郭璞《方言注》）六百六十九条，一万一千九百多字，其中一部分为汉、魏学者所增。体例仿《尔雅》，所收词汇虽不标门类，但基本上是按内容分类编排的。释词一般是先列举一些不同方言的同义词，然后用一个通行地区广泛的词来加以解释，以下大都还要说明某词属于某地方言。也有时先提出一个通名，然后说明在不同方言中的不同名称。

　　《方言》以各地的活方言作为记录对象，不受文献记载和文字形义的限制，并注意综合时间和地域的不同去研究方言，这在研究方法上为后世树立了优良传统。后代学者为《方言》作注疏的著作有多种，其中影响较大的有《方言注》、《方言疏证》和《方言笺疏》等。书中所涉及的方言区域，东起齐鲁，西至秦、陇、凉州，北起燕赵，南至沅湘九嶷，东北至北燕、朝鲜，西北至秦晋北鄙，东南至吴、越、东瓯，西南至梁、益、蜀、汉，中原地区则几近包罗无余。由此可以考见汉代方言分布的大致区域，绘制出大致的方言地图。这也为后世研究汉代社会生活情况提供了资料。

　　明代·杨慎

　　明确“古音”概念

　　明代三大才子之首的杨慎，他不仅记诵之博，又能文、词及散曲，论古考证之作也范围颇广。其中，杨慎在古音学上的研究，就在中国古音学史上起着承前启后的作用，他在古音学方面的著作相当丰富，其中最能代表其古音学成就的当属《转注古音略》一书。此外，杨慎关于古韵的著述却很丰富。如《古音从同》、《古音附录》、《古音余》、《奇字韵》等。

　　古音又称上古音，指周秦两汉时代的汉语语音系统。研究古音，可以帮助今人弄清古书中的读音变化，真正读懂古书。有助于研究语词的训诂、深入了解文字通假问题。同时，古籍校勘也要借助于古音知识。

　　杨慎的古音学是建立在宋代音韵学家吴棫的基础上，他在《答李仁夫论转注书》中表示，写《转注古音略》的作意，即补续订正吴棫古音。此外，他在《古音丛目》的序中也明确指出，《古音丛目》是将吴棫的《诗补音》、《楚辞释音》、《韵补》三书与自己的《转注古音略》等书合编而成，当然有所辨正。《四库全书总目提要》指出杨慎《古音丛目》、《古音猎要》、《古音余》、《古音附录》四书“皆仿吴棫《韵补》之例，以全韵分部而以古音之相协者分隶之”，是从两家韵书之体例来说明其相承性。但杨慎的功绩在于，明确提出了“古音”概念，注意到了古今音变的复杂性，改进了考订古音的方法。

　　近现代·郭沫若