每当汉字掀起一股热潮的时候，汉字的“繁简之争”总是会被拿出来议论一番。简体字方便书写记忆、繁体字更有文化内涵。如今，全球不同地域华人把简体字和繁体字作为通用汉字，文字的不同带来了文化上的争论。

　　汉字简化民国时已开始

　　从甲骨文开始，汉字的字形就随着时间推移进行着漫长的演化，基本遵循由繁至简的过程，到了楷书，汉字已演变成一种十分规范成熟的文字样式，按台湾文化学者林谷芳的话说，到楷书时，中国文字已定型，楷书稳定性极高，它不仅符合古代六书的造字原则，而且它还代表汉字美感的定型。

　　新中国成立后，汉字简化运动全面铺开，但事实上，简化汉字的风潮在民国时就已出现。1920年，钱玄同在《新青年》上发表《减省汉字笔画的提议》一文。1922年，钱玄同又提出8种简化策略。胡适也赞扬“破体字”的创造与提倡是一件“惊人的革新事业”。1935年，蔡元培、邵力子、陶行知、郁达夫、郭沫若等200多名文化教育界名人联合发起了手头字运动，呼吁将“手头字”（实际书写中已经习惯性简化的字）当做规范汉字推广。随后国民政府教育部委托北大教授、著名语言文字学家黎锦熙主持制订了第一批《简体字表》，公布了324个简化汉字。当时的简化汉字还有三条原则：以述而不作之原则；择社会上比较通行之简体字，最先采用；原字笔画甚简者，不再求简。但此次简化文字遭到以国民党元老戴季陶为代表的反对派坚决阻止，这次由政府主导的汉字简化最终流产。