语言不仅是人类基本的交际工具和思维工具，也是文化的组成部分和载体。与之相关的语言生活则是人们最为重要的生活之一。随着时代的发展，语言生活不断出现新情况，表现出新特点。这些新变化为学界开展语言的社会功能研究，即“语情”研究提供了新素材。究竟语情研究的意义何在？近年来，语情监测出现了哪些新变化？学界为什么要呼吁“用战略思维处理语言问题”？为此，记者采访了北京语言大学党委书记李宇明。

　　中国社会科学网：据悉，进入21世纪以来，我国学术界关于语言社会功能的研究日趋活跃。您能否谈谈，研究语情之于我国经济社会发展而言，其功能主要体现在哪些方面？

　　李宇明：语言有诸多社会功能，包括新近凸显的一些社会功能。比方说，在信息化时代，语言文字对经济的贡献越来越显著，催生了语言产业和语言职业，逐渐成为不容忽视的“硬实力”。再比如，语言能力与国民素质的提高和人的全面发展密切相关，直接影响到人力资源强国建设。科学稳妥处理好语言关系，与国家统一、民族团结联系紧密。此外，国家语言能力的强弱也关系到国家安全和国家利益等。做好我国语情研究是有着多种意义的：

　　一、促进语言学的发展。语情研究是语言学研究的重要内容。它既追踪研究各种语言事件的发生、发展，也探讨在此过程中不同人群的观点、立场和态度，并分析其形成的原因及应采取的举措等。这将大大丰富和深化语言学，特别是应用语言学的研究领域，进一步推进政治、文化、社会等视角下的语言研究，增强学科发展的生命力。

　　二、提升社会的语言意识。语情研究不仅是指语情监测，还包括使用一定的理论方法研究相关问题。相关研究成果，特别是围绕语言生活中热点问题的研究成果，会通过一定的途径及时向社会发布。此举可以有效地引导社会舆论，促进语言知识的普及，提升全社会的语言意识和认识水平，以及语言学服务社会的能力。

　　三、支持国家相关决策。这是中国语情研究的核心功能。语情研究具有强烈的现实品格，体现了很强的公共政策研究特点，在政策制定和实施的各个环节都发挥着重要支撑作用。语情研究的成果通过提供决策参考来影响社会，相关研究成果可以通过多种途径转化为国家的政策法规。