大慧宗杲（1089—1163），宣州宁国县（今安徽）人，号妙喜，字昙晦，属宋代临济宗杨岐派僧人。宗杲提倡“看话禅”，主张通过参究语句，超越语句，祛除杂念，最终觉悟自性。宗杲的“看话禅”与宏智正觉的“默照禅”是宋代禅宗内部影响最大的两大禅法。宗杲与儒者士大夫交往密切，这些士大夫多为朝廷重臣，位高权重，如侍郎曾开、提刑吴伟明、中书舍人唐文若、参知政事李光、侍郎徐林以及吏部尚书汪应辰等。他们对宗杲禅法的亲近与护持，很大程度上增强了临济宗的社会影响力，为推进宋代临济宗的发展发挥了重要作用。

　　张浚（1097—1164），抗金名将，南宋名相，字德远，号紫岩居士。他对佛教深有体悟，是著名的佛教外护，主张佛教有益于世教。张浚终生信佛，与圆悟克勤、大慧宗杲师徒交往密切，后成为宗杲传法最得力的外护。宗杲离世前，曾给张浚写信，嘱其继续护持“吾宗”。在张浚影响下，其母计氏、兄张滉、子张栻皆信佛。《居士分灯录》有其传，将其列为圆悟克勤法嗣。据张浚语，其在四川时，见圆悟克勤，克勤对弟子宗杲禅法所达到的境界给予极高评价和赞赏，希望张浚能对其予以扶持。张浚后延请宗杲任径山能仁禅院住持。《大慧普觉禅师塔铭》（以下简称《塔铭》）即张浚撰写。在《塔铭》中，张浚由赞叹临济宗禅法的独特与高妙谈起，认为宗杲得临济正传，大振本宗宗风，法裔繁盛，冠于一时。《塔铭》又载，宗杲于政和六年（1116）请中书侍郎、尚书右仆射张商英（1043—1121）为黄龙派湛堂文准写塔铭，张商英与宗杲对答，颇欣赏其禅法，赠号“妙喜”，字“昙晦”于宗杲；宣和二年（1120），宗杲再次拜谒张商英，张商英提到宗杲见圆悟克勤之事，表示愿意提供帮助。