20世纪以来，人文科学与社会科学跨学科发展的趋势不断加强，学科间的壁垒不断被打破，形成了许多新的交叉学科。这种发展态势在文学、美学研究的领域中也有所体现，形成了文学心理学、生态美学、社会学美学等新的学科交叉点，近些年来，审美人类学的发展也得到了美学界广泛关注。

　　解构西方现代美学传统

　　审美人类学的产生与美学发展面临的危机密切相关。学者表示，传统美学研究主要运用形而上抽象思辨的学术探求方式，而审美文化研究力图把哲学层面的美学研究向形而下的具体层面靠拢。此外，也有学者表示，审美人类学的诞生与学术界对欧洲中心美学价值观的反思亦有关。

　　四川大学文学与新闻学院副院长傅其林表示，美学学科的诞生及发展，主要基于欧洲的文化价值观念。但在美学发展过程中，这种欧洲中心美学价值观至少受到两方面的挑战。一方面来自美学内部，直接导致对现代美学的解构。另一方面，随着非西方族群自身的民族审美文化意识的出现，使得族群开始试图表达自身的审美文化问题以及自身的意义问题。

　　在上海交通大学人文学院院长王杰看来，审美人类学的兴起除美学危机背景外，还有一个背景就是全球化。经济全球化时代强调文化个性与多样性，对不同文化的不同审美特性、审美习性、审美制度的研究不断展开。

　　从田野调查中提炼理性认识

　　尽管人类学在诞生时间上比美学晚了将近一个世纪，但美学从诞生之日起就潜藏着浓厚的人类学味道。

　　广西师范大学文学院教授覃德清告诉记者，审美人类学是在美学领域对异民族异文化或本民族社会中的民间文化的研究中，对包含其中的审美文化进行分析探讨所取得的研究成果，是多重交融形成的一门具有鲜明区域民族文化特色的人文学科。审美人类学特别强调在美的各种载体和媒介中提升各族群的审美文化理念，并从中提炼出有关美学的理性认识。

　　王杰说，研究美学可以用很多方法，其中，人类学是脚踏实地的经验科学，它所追求达到的精神高度是对人性、对人的文化精神层面进行研究。覃德清补充道，开展田野调查的目的，是为了探寻突破固有美学范式的新路径，从实证、个别出发，逐渐上升到抽象的、一般的层面。

　　继续批判西方美学

　　中国审美人类学自20世纪80年代尤其是90年代以来，研究成果逐渐丰富。中西方审美人类学的产生有一个显著的不同：西方审美人类学的主要倡导者来自人类学研究领域，而中国的主要来自美学研究领域。

　　近年来，国内审美人类学发展主要体现在四个方面：一是研究美学与人类学的关系问题；二是从学理上探讨审美人类学的学科定位、研究对象、研究方法等；三是发掘和阐释国内外人类学与美学著述中的审美人类学思想；四是开设“审美人类学研究”相关课程，进行人才培养。

　　对于中国审美人类学的未来走向，傅其林认为要继续对西方美学的研究模式和价值观念进行批判，重视在现代性中探讨民族审美相关问题。此外，还要把语言学和符号学思想融入到审美人类学研究中，进行深层次的意义和象征符号解读。覃德清表示，中国审美人类学研究应进一步加强跨文化比较研究。

　　“现代美学有很多不同观点，它们的哲学基础不一致，要形成统一的现代美学几乎是不可能的。”王杰表示。