唯物主义认识论告诉我们，每个时代的思想理论都是这个时代的产物，都是一定社会历史活动的结果。习近平新时代中国特色社会主义思想形成的时代背景、实践基础和理论渊源，既反映这一新思想产生的社会历史特征，又彰显它的重要历史贡献，更是我们认清其行动指南和方向引领作用的基础。正所谓“知其然还要知其所以然”，学得彻底才会用得纯熟。

　　从当代中国、当今世界和世界社会主义发展的时空方位中去把握时代背景

　　时代是思想之母，思想是时代之帆。习近平新时代中国特色社会主义思想的历史方位无疑是新时代，而这个新时代的基本指向是中国发展新的历史阶段，是中国从站起来、富起来到强起来的新的历史跨越，是实现社会主义现代化、实现中华民族伟大复兴的新的历史进程。同这个新时代相伴随，当代中国共产党人面对的是如何认识中国发展的历史性成就，如何把握社会主要矛盾的发展变化，如何有效应对中国发展起来后更具复杂性、挑战性的问题，是在新的历史起点上“中国向何处去”的时代之问。一言以蔽之，就是党的十九大报告作出的重要论断：十八大以来，国内外形势变化和我国各项事业发展都给我们提出了一个重大时代课题，这就是必须从理论和实践结合上系统回答新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义。这是我们认识习近平新时代中国特色社会主义思想时代背景必须把握好的总背景、总命题，也是一个总逻辑、总线索。

　　中国是世界的一部分，中国的发展离不开世界。特别是在中国综合国力显著增强、对外开放程度不断加深的情况下，在中国日益走近世界舞台中央、影响日益扩大的情况下，中国的社会主义现代化之路、中华民族的复兴之路更是同人类命运、世界社会主义命运紧密联系在一起，更是作为人类文明发展、科学社会主义发展的重要方面呈现在世人面前。这成为当代中国发展一个新的显著特征，也是习近平新时代中国特色社会主义思想形成的更为恢弘的时空背景。正是基于这样的形势变化、这样的大背景，习近平同志深刻把握当今世界你中有我、我中有你的人类命运共同体的基本特征，深刻把握当代中国坚持和发展中国特色社会主义就是真正坚持社会主义的政治逻辑，在回应中国特色社会主义向何处去的同时，也回答了“世界向何处去”“世界社会主义向何处去”等一系列时代之问。

　　2013年1月，习近平同志在新进中央委员会的委员、候补委员学习贯彻党的十八大精神研讨班上的重要讲话中，系统深入地回顾总结世界社会主义500年的历史过程，提出精辟的“六阶段论”思想。他还强调从社会主义500年的大历史中把握中国特色社会主义的发展，指出社会主义从来都是在开拓中前进的，要在坚持科学社会主义原则不能丢的前提下，不断深化对中国特色社会主义规律和世界社会主义发展规律的思考和认识。习近平同志是这样说的，也是这样做的，他所作出的回答更是具有时代引领作用。“我们依然处在马克思主义所指明的历史时代”，一个国家的发展道路必须与这个国家的国情和性质相适应。我们要坚持中国特色社会主义道路自信、理论自信、制度自信、文化自信，社会主义要在同资本主义“长期合作与竞争中”赢得优势。习近平同志关于坚持和发展社会主义的一系列富有时代特征的新思想新观点，实际上已成为引领世界社会主义发展的思想旗帜。

　　如果再联系改革开放特别是党的十八大以来中国的发展变化，联系当今中国在世界上的地位影响，联系中国特色社会主义发展在世界范围内产生的有利于马克思主义的新发展，一个不用争辩的事实是，中国特色社会主义使世界资本主义与世界社会主义的力量对比发生深刻变化，成为代表世界社会主义运动的主流方向。正如习近平同志所指出的：“科学社会主义在中国的成功，对马克思主义、科学社会主义的意义，对世界社会主义的意义，是十分重大的。”