今年的厄尔尼诺现象引起广泛关注，中国、美国、澳大利亚等多国气象机构都确认厄尔尼诺已经形成，并且“几乎肯定”会持续贯穿北半球整个夏天。甚至有观点认为，将出现“史上最强”厄尔尼诺现象。有关厄尔尼诺的争论没有停息，人们对厄尔尼诺也存在某些误读。

　　厄尔尼诺现象是什么？

　　根据气象学定义，厄尔尼诺现象是指太平洋赤道海域海水大范围持续异常升温的现象。如果赤道中东太平洋区域的海域持续3个月高于常年平均温度0.5摄氏度，就被认为出现了厄尔尼诺现象，持续6个月以上，就被认为是厄尔尼诺事件。

　　已有研究揭示，赤道中东太平洋海水表面温度平均升高1摄氏度，就会使海水上空的大气温度升高6摄氏度，造成大气环流异常。厄尔尼诺现象与全球气候有密切联系，它往往会引起全球多个地区天气异常，其中一些地区暴雨频繁、洪涝成灾，另一些地区则高温少雨、干旱严重。

　　平均来看，厄尔尼诺3到5年就要来一次，一般每次持续12个月左右，但也有持续时间长达18个月的情况。厄尔尼诺通常都会跨越两个年份，比如上一次厄尔尼诺出现在2009至2010年。

　　厄尔尼诺真的来了吗？

　　美国国家气象局下属的气候预测中心5月中旬发布月度报告说，厄尔尼诺已经形成，截至5月初，赤道太平洋海域已经出现轻微至中度的厄尔尼诺。该中心预测说，厄尔尼诺“几乎肯定”会持续贯穿北半球整个夏天。

　　在南半球，澳大利亚气象局上周也正式宣布厄尔尼诺已经来临，中度到强度的厄尔尼诺将在2015年下半年逐渐影响澳大利亚。

　　中国国家气候中心认为，本次厄尔尼诺事件发端于2014年5月，到2014年10月正式“成型”，其强度处于动态变化过程中。今年5月以来，赤道中东太平洋表层(即洋面以下)暖水不断增强，次表层暖水强度也在不断增强，赤道东太平洋海温增温更加显著；赤道中东太平洋海温已经比常年同期偏高1.3摄氏度，是本次厄尔尼诺现象形成以来最高值。

　　而世界气象组织今年3月发布关于厄尔尼诺现象的一份简报称，太平洋赤道海域水温异常已持续5个多月，大多数气象模型预测，今年中期将出现厄尔尼诺现象。

　　针对美国和澳大利亚气象部门做出厄尔尼诺已出现的判断，世界气象组织发言人克莱尔·努利斯表示，世界气象组织还未能提供明确答案，预计该组织最新的厄尔尼诺简报将于近日发布。她说：“我们正在汇总最新厄尔尼诺简报，这一过程需要全世界专家的参与，这也是我们滞后于美国跟澳大利亚的原因”。